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15 头号杀手——癌症
  • 2011年12月21日  作者:
  • 【PDF版】
  ◆书名:《救命饮食》 ◆作者:T·柯林·坎贝尔等 ◆出版社:中信出版社
◆书名:《救命饮食》 ◆作者:T·柯林·坎贝尔等 ◆出版社:中信出版社
  提要:
  许多书籍都曾提出证据,说明营养对癌症的影响,而且每种论点都有其特性;然而我也发现,无论是因为何种因素而诱发,或是发生在身体哪一个部位的各种癌症,营养对它们的影响力几乎都是一样的。
  有鉴于此,所以我把讨论范围缩小成3种癌症,那么,本书便能有更多篇幅来处理其他疾病,并出示更广泛的证据,说明食物与众多健康问题的关系。最后,我选择波及数十万美国人的三大代表性癌症来讨论,其中两种是引起许多人注意的生殖系统癌症,即乳腺癌与前列腺癌,第三种则是消化性癌症——大肠癌,这是在美国死亡人数仅次于肺癌的第二大癌症类型。
  10年前的春天,我正坐在康奈尔大学的办公室,突然有位女士打电话找我,询问关于乳腺癌的事。“我家族有很明显的乳腺癌史,”这位名叫贝蒂的女士说道,“我妈妈和外婆都死于乳腺癌,而45岁的姐姐最近也被诊断出乳腺癌,因此,我实在不能不担心我9岁的女儿。她月经初潮快要来了,真担心她也有罹患乳腺癌的风险。”她的声音充满恐惧:“我看很多研究报告都写着家族病史非常重要,我很害怕女儿也难逃一劫,甚至想要她动乳房切除术,把两边的乳房都拿掉。不知道你有什么建议?”
  这位女士陷入一种困境——该让女儿走上绝路,或该让她没有乳房?虽然看似相当夸张,但全世界成千上万的女性,每天都面临着类似的问题,而且在先前一些发现乳腺癌基因BRCA–1的研究报告出炉之后,变得更加严重。
  《纽约时报》等各种报章杂志,都把这项发现当做头条新闻,并誉之为一大进步,而BRCA–1连同后来发现的BRCA–2所引起的骚动,都在强调乳腺癌是基因肇祸的观念,故有乳腺癌家族病史者人人自危。相反的,科学家与制药公司倒是大为振奋,因为这表示借由新的基因检验技术,便可能有效评估女性罹患乳腺癌,而他们希望能操控基因,进而预防或治疗乳腺癌;另外,记者们忙着把一些相关资讯转告读者,这些看法具有浓厚的基因宿命色彩,也难怪像贝蒂这样的妈妈们会如此忧心忡忡。
  我说:“嗯,首先我得告诉你,我不是医生,没办法给你诊断或治疗建议。这得交给你的医生去做。但是我可以用简单的方式,告诉你目前的研究发现,希望对你有所帮助。”
  “好,”她说:“正合我意。”
  于是我告诉她了一些有关中国健康调查及营养研究的事和营养所扮演的重要角色,并告诉她基因不足以决定一个人是否会罹癌,许多重要的研究都指出,能完全归咎基因的癌症仅是少数。在讨论的过程中,我发现她的营养知识相当浅薄:她以为癌症风险全由基因决定,却不知食物亦是导致乳腺癌的重要因素。
  这么重要的事,我们只用了二三十分钟讨论。对话结束时,我觉得她似乎不满意我们这次谈话,或许是因为我的话比较谨慎又带科学色彩,也可能是我不愿给她建议的缘故。我猜,说不定她早已打定主意要让女儿动手术了。最后,她谢谢我花时间与她谈话,我也祝福了她。
  我常被询问各种健康问题,但这次显然是最特殊的一个。但贝蒂并不孤单,另一名女性也曾和我讨论该不该让她女儿切除双乳,也有已切除一边乳房的女性未雨绸缪,考虑拿掉另一边乳房。
  很显然,乳腺癌已成为美国社会的一大烦恼:每八名女性就有一名在其生命中会被诊断出乳腺癌,比例高居全球前几位。乳腺癌民间机构为数众多且势力庞大,比其他疾病,乳腺癌或许最能引发女性恐慌。
  回想起与贝蒂的对话,我想我更应强调营养对乳腺癌的影响。我可能仍然不会给她临床建议,但我现在知道的资讯,或许对她更有用。那么换成现在的话,我该告诉她些什么呢?
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