文/片本报记者董从哲

    “北厂”，在德州本地的地图上是一个不起眼的小地名。但那里是当年德州的一处极繁华所在，它伴随大运河而生，又随大运河的没落而湮灭。在这次的文物普查中，“北厂沉船遗址”是一个重要的发现。

    现状

    粮仓、货栈旧址成大坑洼地

    在西南街村下车，记者打听原先的沉船遗址，村民都热心地指路。村民张瑞峰甚至骑摩托车跟上来，愿意带记者到远在村外运河边的“大坑”看看。

    “就是这里吧。成年挖土，这里都成了大坑了，冬天看起来更明显。”张瑞峰说。正在运河边看管设备的李金泉老人就住在附近的西南街村。老人说，当年北厂是运河边上的粮食转运大站，遍布粮仓、盐仓、货场之类。“这里有四大廒，廒就是粮仓。廒主分成帮派，有乐陵廒，茌平廒等等，总称后廒。粮食从南方运往京城，这里可是一个盘点皇粮的节点，清代在这里专门设立过盘粮厅，一个管粮的道台就常年住在这里。”

    “这里叫北厂，实际上应该叫北仓，京津商人的口音里仓和厂类似，后来就干脆称北厂了。”老人告诉记者。

    德州三大地儿

    “北厂”“南关”“二郎庙”

    当年繁忙的运河航运催热了这片以农耕为主的土地。大小木船南来北往，桅樯林立，货物轮转，纤夫喊着高亢的号子，官船民舟上各色人等上上下下……这里饭馆、烟馆、旅店、当铺、货仓林立，俨然一处豪华口镇。这里的旧建筑在上世纪五六十年代还有很多，龙王庙、三官庙、大王庙、老奶奶庙……可惜都在以后逐渐湮灭、拆毁了。

    “那时候德州就三处地方称得上繁华，北厂、南关、二郎庙。北厂这里排第一啊！”李金泉老人说，这里还有不少龙王庙，原因就是，天旱水少舟行不利，被阻隔在这里的有钱的船主们上岸生活，顺便也就给龙王爷唱大戏、祈雨，更是等候水涨起来，好将货物运走。

    回忆

    小孩子在船上玩，身上绑葫芦

    运河航运带了很多外界的新鲜，天津卫的、皇城里的，南方的，都在这条古老的运河里流淌过。

    “我记得小时候，这里也有很多纤夫拉着大船向南走，这些纤夫有长工有短工，按里程向船主收费，到临清多少钱，到馆陶多少钱，拉到地方纤夫就再搭车或步行回来，回来就靠水自流不需要拉了。很多穷苦地方的人讨饭到这里，找到了拉纤的活，就在这里定居下来了，因此这里的杂姓很多。直到五六十年前，机动船出现，纤夫才没有了生意。”老人说。

    老人记忆里，船主们一家老小都生活在船上，他们在河里行船，偶尔上岸买些补给，或者水浅的时候等候，小孩子们在船上玩耍，身上都被大人绑着葫芦，“那是怕孩子顽皮掉下水去淹着，拿葫芦当救生的浮漂用。”

    “北厂古沉船遗址的发现，为研究本地区的漕运、河道变迁等提供了珍贵的历史资料。”德州文物管理处工作人员说。