据新华社斯德哥尔摩10月4日电 瑞典卡罗林斯卡医学院4日宣布，将2010年诺贝尔生理学或医学奖授予有“试管婴儿之父”之称的英国生理学家罗伯特·爱德华兹，以表彰他在体外受精技术领域做出的开创性贡献。

    诺贝尔奖评选委员会秘书长戈兰·汉松说，爱德华兹创立的体外受精技术解决了一个重要的医学难题，即通过体外受精治疗多种不育症。

    卡罗林斯卡医学院教授、诺贝尔生理学或医学奖评委克里斯特·赫格说，全世界大约有10%的夫妇遭受不育症的折磨，不育给这些家庭带来了痛苦和创伤。单纯药物治疗对众多不育症的疗效非常有限，但这一切都随着体外受精技术的产生而得到解决。体外受精是一种安全有效的方法，大约20%到30%的体外受精卵最终可以发育为胎儿。

    体外受精技术又称试管婴儿技术，1978年7月25日，世界上第一个试管婴儿诞生。在接下来的数年中，爱德华兹和他的同事们进一步完善了这一技术，并向全世界推广。目前，全球已有大约400万人通过体外受精技术出生，其中许多人通过自然方式生育了下一代。

    85岁的爱德华兹将获得1000万瑞典克朗(约合146万美元)的奖金。

    诺贝尔生理学或医学奖获奖者名单的公布揭开了今年“诺贝尔周”的序幕。未来一周内，物理学奖、化学奖等奖项的获奖者名单将陆续揭晓。

    人物简介

    从“疯子”到“天才”

    罗伯特·爱德华兹现为英国剑桥大学教授，被称为“试管婴儿之父”。他1925年出生于英国曼彻斯特，曾在第二次世界大战期间服兵役。战后，爱德华兹先后在英国威尔士大学、爱丁堡大学学习生物学，于1955年获得生物学博士学位，其博士毕业论文是有关在实验鼠体内培育胚胎的研究。

    1958年，爱德华兹进入英国医学研究院，开始在生殖医学领域的研究。从1963年起，爱德华兹开始在剑桥大学供职，并与帕特里克·斯特普托研发出体外受精技术，即试管婴儿技术。基于这一技术，

    1978年世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗出生。

    曾经有一些人骂爱德华兹是疯子。路易丝·布朗童年时曾因自己的来历而困扰，感到无比孤独。但随着越来越多的试管婴儿出生，情形渐渐变得完全不同。爱德华兹从疯子变成公认的天才，收获诸多荣誉，直至2010年加冕诺贝尔奖。2003年路易丝·布朗25岁的时候，全世界约有150万名试管婴儿，现在已经增加到400多万，这个巨大的数字令当年的伦理喧嚣颇为可笑。

    首名试管婴儿送祝福

    1978年一个夏日，世界首名试管婴儿路易丝·布朗在英国奥尔德姆镇诞生。

    2010年一个秋日，当初帮助路易丝诞生的生理学家罗伯特·爱德华兹获诺贝尔生理学或医学奖。得知消息，步入人生第33个年头的路易丝说:“这是美妙的消息。”

    “我们对鲍勃(爱德华兹)有着极深的感情，”她说，“所以充满欢乐地在这一时刻向他和他的家人送上祝福。”

    试管婴儿并非在试管里长大

    试管婴儿不是在试管里长大的婴儿。“试管”指孕育这些孩子的关键步骤———卵子与精子结合———在体外的器皿里完成。由于早期体外受精实验经常使用试管，这项技术就有了这么个颇为科幻的俗称。受精完成、胚胎开始发育之后，要被移植到母体子宫中继续生长，直到出生。在前人成果的基础上，英国科学家罗伯特·爱德华兹决定研究人类卵子的体外受精，寻找治疗不育症的方法。他获得一系列重要的基础发现，包括人类卵子怎样发育成熟，激素怎样调节卵子成熟过程，卵子何时容易受精，精子在怎样的条件下“激活”、具备使卵子受精的能力。1968年，爱德华兹首次成功地实现了人类卵子的体外受精。

    共同创立者因去世未能获奖

    英国生理学家罗伯特·爱德华兹因创立体外受精技术而获得2010年诺贝尔生理学或医学奖，这一年他85岁。稍显遗憾的是，与他一同创立该技术的英国妇科学家帕特里克·斯特普托没能等到这一天，他已于1988年去世。而诺贝尔基金会规定，诺贝尔奖不能授予已去世的人。

    事实上，世界上第一个利用体外受精技术出生的试管婴儿早在1978年就诞生了，这在当时引起不小轰动，当年甚至有报纸惊呼:人们“扮演了上帝”!

    但也有不少人猜测，爱德华兹和斯特普托总有一天会获得诺贝尔奖。今天，这一奖项终于颁给体外受精技术的发明者之一，尽管它有些“姗姗来迟”。

    今年医学奖发布会上，主持人说，电话通知过程中，得知爱德华兹身体状况不佳。爱德华兹的妻子说，她自己非常高兴，相信丈夫的感觉会与自己一样。

    一名记者提问，爱德华兹是否会因为身体原因缺席定于12月10日即诺贝尔基金会创始人阿尔弗雷德·诺贝尔忌日举行的颁奖典礼，一名评审委员回答:“现在规划颁奖典礼为时尚早。”

    并非迟到的奖励

    回顾诺贝尔奖的历史，可以发现，科学奖项经常颁发给垂垂老者，而不是正值创造力巅峰的中青年。保证获奖成就经得起时间考验，这是诺贝尔奖的颁奖原则。

    基础性研究成果由提出到被广泛认可，往往需要一个漫长的过程。此外，将奖项颁给取得让人们心服口服的成就的人，可以避免急功近利、“立竿见影”的逐奖心态。

    罗伯特·爱德华兹今年获得诺贝尔奖，正是因为其成就获得公认且经受住了时间的考验。

    全球10%夫妇不育

    全世界至少有10%的夫妇为不育症所困扰。在试管婴儿技术出现之前，治疗不育基本上是各种巫术行骗的场地。

    评审委员会说，爱德华兹自上世纪50年代开始找寻治疗人体不育的方法，经由系统研究逐步达到目标。

    “一个全新医学领域就此诞生，”评审委员会在新闻公报中说，“从最初突破到成熟试管受精技术，罗伯特·爱德华兹一直发挥着主导作用。”

    包括布朗在内，不少试管婴儿如今已为人父母。评审委员会认为，这证明试管受精技术安全、有效。委员会论定:“长期随访研究显示，试管婴儿和普通婴儿一样健康。”

    诺奖又疑似泄密

    《瑞典日报》4日凌晨刊登报道，“预告”爱德华兹将获奖，使外界怀疑评审委员会涉嫌泄密。

    诺奖发布会进入记者提问阶段，最初两个问题集中在是否泄密以及泄密是否与评审委员会相关。

    一名评审委员否认泄密一说，称不知道为何媒体“猜对结果”。或许有意“打岔”，这名委员说，去年出现过类似情形。

    另一名评审委员则以“大吃一惊”描述自己看到报道的感受。

    这不是诺贝尔奖第一次陷入泄密丑闻。美国总统贝拉克·奥巴马去年获得诺贝尔和平奖。结果宣布前，挪威电视2台预测奥巴马是最终获奖者，把挪威诺贝尔委员会推向风口浪尖。 (本组稿件均据新华社)