干旱是人们都很熟悉的，但是，由于研究的目的和对象不同，其定义和具体指标是不同的。按受旱机制，可分为三类：土壤干旱、大气干旱和生理干旱。按发生时间，可分为春旱、夏旱、秋旱和冬旱。

    干旱的防御，根本的途径是种草种树，改善生态环境，兴修水利，搞好农田基本建设。我国季风气候的特征就是降水分布的不均匀、经常性出现水灾、旱灾是必然的。“水利是农业的命脉”对我国来说，一点也不夸张。提倡节水灌溉，提高水分利用率，大水漫灌既浪费宝贵的水资源，还会带来不利影响。采用喷灌、滴灌、地下灌溉等先进方式，可节约大量水资源，效果也更好，不至于太多或太少。还可以采用覆盖、免耕技术，选用抗旱力强的品种，改革种植制度等。