我国属东亚季风气候区，秋冬季冷空气活动频繁。当冷空气入侵某地时，近地层空气温度就会降得很低，这样便容易出现气温随高度增加而升高的现象，导致空气“脚重头轻”，气象学称这种现象叫“逆温”，发生逆温的大气层叫“逆温层”。
研究发现，出现逆温层时，近地层空气中含有大量的污染微粒，对人体健康非常有害。事实上，近地层的二氧化硫常常和其他污染物并存。如果二氧化硫与颗粒物同时被人体吸入，会在呼吸道里形成一种硫酸雾，造成生理反应比单纯的二氧化硫大4—20倍。
