采访中,在竹林寺景区工作了14年的张云峰告诉记者,关于“三笑处”的传说,目前有多个版本。
“相传有个年轻民女到普照寺进香,正好遇到当地一个恶霸也来游玩。恶霸看其貌美,便想霸占。这时碧霞元君化身为一白发老太痛斥恶霸,恶霸不服。老太便与恶霸打赌,以笑三声路边石动论输赢。恶霸瞪起眼,攥起拳大声连笑了三声,可石丝毫不动。而老太一声大笑,树叶哗哗响;又笑一声,山谷回音;再笑一声,山风呼啸,巨石三摇。恶霸立刻跪下磕头服输。从此大石头便取名为‘三笑处’。”张云峰绘声绘色地讲道。
张云峰接着又讲起了关于“三笑处”的第二个传说:在清代,当地有个画家叫陈允,画什么像什么。当时的泰安知府崇恩,请无数名师大家为他母亲画像,最终没有一幅让崇恩满意。崇恩听说陈允画得不错,就派人把陈允请进官府。陈允一见到崇恩的母亲就明白了,崇恩的母亲是个豁唇子,画师画得太逼真让崇恩恼怒。于是陈允让人摘来一朵小花,让崇恩的母亲作出闻花的样子。作出画来,让崇恩喜出望外,满口称赞不绝。
后来,崇恩升为济南巡抚,请陈允掌管全省大小官吏的任免,陈允勉强应就。转眼一年过去了,崇恩到陈允处索贿,陈允义正言辞地拒绝,还指责他是贪官。崇恩讨了个没趣,拂袖而去,不几天,陈允便被革职还乡了。
陈允回到泰山,经常到普照寺游玩作画,与和尚佛宽结成密友。而有一次,陈允来普照寺赏梅,没想到在云门外遇到崇恩。崇恩见陈允衣着破旧,便问他为何过得这么不好。陈允没有搭理他,反而对着佛宽笑道:“大胆孽障,怎能随便出入尘世,沾污佛门?”原来以云门为界,分为佛门静地和尘世凡界。陈允实际上是说给崇恩听的,佛宽会心地大笑起来,崇恩见两人大笑,自己有些
丈二和尚摸不着头脑,也随和着笑起来。崇恩走后,陈允便和佛宽在云门外的巨石上,刻“三笑处”三字,以此嘲笑崇恩的无知和官场的黑暗。