大黄以攻下通便作用被人们熟知。其实，通过不同炮制方法能将使大黄的其他功效更加突出。

    生大黄：即原生药材的饮片。主要功能为攻积导滞、泻下通便，用于胃肠实热积滞，大便秘结。

    熟大黄：生大黄用黄酒拌匀，置容器内密闭，隔水炖后至内外呈黑褐色时取出，干燥制成。熟大黄泻下作用缓和，却增强了活血化淤作用，尤其适合老人体虚并有淤血证者。

    酒大黄：生大黄用黄酒喷淋拌匀，稍闷，用微火炒至色泽加深后放凉即可。酒能引药上行，因此酒大黄可清上焦实热，对吐血、鼻出血、头痛、目赤、咽痛、口疮、牙龈肿痛等疗效更加突出。

    大黄炭：生大黄用武火炒至外表黑色后放凉就是大黄炭。大黄炭收敛和吸附作用增强，止血止泻，可用于大肠有积滞的便血，以及吐血、崩漏等病症。