本报讯 日本水产厅一名官员16日说，受环境保护人士阻挠，日本捕鲸船队已暂停甚至可能提前结束今年在南极海域的捕鲸活动。不过，自然保护组织海洋守护者协会坦言，保护鲸任重道远。

    水产厅官员中奥龙谷(音译)16日说，“日新丸”号捕鲸船为保障船员安全，自本月10日起暂停在南极海域捕捞。“以安全为重，船队已暂停以科学研究为目标的捕鲸活动。”中奥说，“我们正研究提前结束今年的(捕鲸)任务。”他同时强调，政府尚未做出决定。

    日本借科研之名在南极海域捕鲸，招致国际社会指责。海洋守护者协会多年来跟踪日本捕鲸船，力图阻止捕鲸。日本时事新闻社以一名不愿公开姓名的人士为消息源报道，政府正考虑召回捕鲸船队，时间可能在今年3月中旬，较往年略微提前。

    海洋守护者协会负责人保罗·沃森接受采访时证实，“日新丸”号正在远离捕捞区的海域航行。国际捕鲸委员会1986年通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许以科学研究为目的猎捕。而日本每年捕杀数百头鲸，一些餐馆还出售鲸肉。日本政府辩解称，捕鲸是日本传统，是日本岛屿文化的一部分。

    除海洋守护者协会外，澳大利亚和新西兰等国也一直致力保护鲸，认定捕鲸“残忍且多余”。拉丁美洲9个国家14日发表联合声明，要求日本立即停止在南极海域捕杀鲸。同时，在日本国内，绿色和平组织指认政府资助捕鲸是浪费纳税人的钱。这一组织的成员佐藤润一(音译)说，根据绿色和平组织所获消息，政府暂停捕鲸是因为日本鲸肉库存过剩，日本近年饮食结构变化导致市场无法“消化”众多鲸肉。 

    据新华社