据新华社电 美国国家航空航天局18日决定，将于今年2月24日4时50分发射“发现”号航天飞机升空，实施这架航天飞机退役前最后一次飞行。
“发现”号的最后飞行最初定于去年11月1日，但因外部油箱裂缝等故障导致发射一再推迟，推迟时间已达3个多月。“发现”号这次升空将携带6名宇航员、1个太空机器人和补给物资前往国际空间站。
按照美国航天局计划，美国全部3架现役航天飞机今年都将退役，以后将太空轨道飞行任务交由私营部门接手。
