3月13日，日本气象厅将大地震震级从里氏8.8级调升至里氏9.0级。
日本气象厅介绍，最初测算为里氏8.8级地震是依据第一波的震幅，后来根据澳大利亚方面提供的波形图，发现在第一波地震之后，又产生了第二波和第三波的震动，所以根据这些震幅，决定把这次大地震的震级从里氏8.8级提升为9.0级。 根据美国地质勘探局资料，日本大地震震级修正后与俄罗斯远东地区勘察加半岛1952年地震震级相同，成为1900年以来全球第四强震。1960年发生的智利9.5级地震和1964年阿拉斯加9.2级地震分别排第一和第二。
