新华社北京3月13日电 13日，日本政府初步确定此次核泄漏事故为4级，即造成“局部性危害”。日本官员表示，这个等级有可能会随着事态的发展而调整。

    目前，国际核事故按严重程度分为零至7级。福岛第一核电站事故等级低于1979年的美国三里岛核事故和1986年的苏联切尔诺贝利核事故。美国三里岛核事故被定为5级，当时由于制冷系统出现故障，导致大量放射性物质泄漏，至少15万居民被迫撤离；而切尔诺贝利核事故被定为最高级7级。当时核电站4号反应堆发生爆炸，导致8吨放射性物质泄漏，直接污染核电站周围6万多平方公里土地，320多万人受到辐射。

    与切尔诺贝利核事故显著不同的是，福岛第一核电站1号机组反应堆有15厘米厚的不锈钢护罩保护，爆炸发生后的视频画面显示，1号机组的混凝土保护体顶部和墙体消失，但反应堆不锈钢护罩没有受到破坏。而切尔诺贝利核电站的4号反应堆并没有安放在密闭容器内。此外，法国核安全局12日说，福岛第一核电站的爆炸是“化学因素”引起，非核爆炸，因此与苏联切尔诺贝利核电站事故不可同日而语。