2011亚冠联赛首轮小组赛,中超BIG4取得了两胜一平一负的成绩,赛前并不被看好的天津泰达、杭州绿城双双报捷。3月15日,天津泰达主场迎战日本大阪钢巴、杭州绿城客场挑战韩国首尔FC,两支中国球队均强调“有信心夺取连胜”。
大阪钢巴在亚冠首战中5:1大胜澳大利亚墨尔本胜利,这让天津泰达上下提高了警惕。“能在亚冠的一场比赛中取得五粒进球,这已经显示了大阪钢巴的强大,不过我们并不会因此惧怕对手。”天津队外援佐里奇在接受采访时这样说,他同时强调“会照顾好大阪钢巴的核心球员远藤保仁”,“虽然大阪钢巴有很多出色的球员,但远藤保仁毕竟是其中最出色的一个,我肯定会想办法限制他的发挥。”
出征首尔的杭州绿城则遭遇了韩国记者的挑衅。面对“中国球员在场上动作太大”的指责,绿城主帅吴金贵反唇相讥,表示“中国球员的这些特点是跟着韩国球员学的”,“我们一直在学习韩国球员的拼搏精神,可能在学习的过程中,我们有一点差距,但在场上中国球员都是严格按照比赛规则去做的。”而杭州记者介绍,在私下里,杭州绿城认为“首尔FC的综合实力不如名古屋鲸八”,“既然首轮比赛我们能战胜名古屋鲸八,那么这一次就一定能够击败首尔FC。”