谷雨三日看牡丹。四月份，就到了牡丹花开的季节。

    有云：曹州牡丹甲天下。曹州，就是现在的菏泽。菏泽出名的是大田牡丹，到时候一片片的田地里，都是花开如云的牡丹花。

    曹州牡丹种植有数百年历史。宋时牡丹以洛阳为多，自明开始，种植中心已移至曹州。发展至今，菏泽以有几百个品种，数千亩牡丹田，每年谷雨前后，曹州牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观，堪称中华之最。

    菏泽牡丹以其花大、色艳、型美、香浓而“甲海内”。菏泽牡丹的特点是枝挺拔有致，叶繁茂多姿，花雍容华贵，被誉为观赏牡丹之上品。菏泽是全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地和观赏基地。现有栽培面积5万亩，九大色系，600多个品种。

    曹州牡丹园中还塑有牡丹仙子的塑像。每年花季，连阡接陌，五彩缤纷，争奇斗艳，令人目不暇接。每年有上百万的游人前来观花。该园多从事牡丹新品种选育工作，曾育出“粉中冠”“冠世墨玉”“紫瑶台”等著名品种。 (小明)