双数年强势，单数年萎靡，这是最近几年鲁能泰山给外界留下最为深刻的印象。2006、2008、2010赛季，鲁能泰山三度称霸中超，而在2005、2007、2009赛季，泰山队的表现却无法让人满意，媒体和球迷在分析这种现象时，大多认为“在这几个单数年里，鲁能泰山均是国内、国外双线作战，虽然是‘两手均想抓’，结果却是‘两手都落空’”。
2010年年底，鲁能泰山高调宣称“2011年球队的作战重点是亚冠联赛”，并将具体目标定位为“寻求突破”———何谓“突破”？既然此前的2005年泰山队已经打进过8强，答案自然是不言自明。
口号好喊落实难
“口号”好喊，“落实”却难。客场被印尼阿雷马逼平之后，鲁能泰山在亚冠联赛中连出线都成了问题，自然更谈不上“突破”了；而在中超联赛中，作为卫冕冠军的鲁能泰山也是开局不利，如果不是张弛重伤获得了广泛的同情，鲁能泰山主场战平成都谢菲联之后便会迎来铺天盖地的批评之声。“眼高手低”，这是鲁能泰山俱乐部高层人士在总结亚冠、中超开局不顺时进行的总结，而事实上，这一问题早在泰山队年初引援、拉练之时便已暴露无遗。更准确地说，从喊出“中超保三争一，亚冠寻求突破”口号的那一天起，鲁能泰山便被种种问题所困扰，一直没能找到正确的前进节奏。
低估“双线作战”难度
鲁能泰山为什么会“双数年强势，单数年萎靡”，一见到这个问题，很多人都会张口就答“多线作战分散了泰山队的精力和战斗力”。那么当年的大连实德(包括其前身大连万达)，为何能在国内、国际两条战线上齐头并进，打出了名头、打出了威风，而鲁能泰山就做不到这一点呢？这是因为现在的国内、亚洲足球形势与当年相比已经有很大不同。
在大连足球强盛的年代，国内赛场几乎没有人能够挑战他们的权威。上海申花、鲁能泰山分别于1995年、1999年夺得甲A联赛冠军，却不能从根本上动摇大连队的强势地位。当年的国内联赛，大连队总是能够早早地确定较大的领先优势，在双线作战时可以将更多的精力用在国际赛场上。甲A改制为中超之后，鲁能泰山虽然在2006年、2008年、2010年三度夺魁，却仍然没能真正树立自己的“江湖地位”，如今的中超群雄并起竞争加剧，不仅强敌不服鲁能，就连那些保级队伍在面对鲁能时也不愿束手就擒。
而在亚冠赛场，日本、韩国足球俱乐部稳步前进，西亚富豪俱乐部一掷千金，让亚冠联赛的竞争力与以前相比有了质的提高，澳大利亚在足球版图上的“入亚”，让亚冠联赛东亚区的竞争进一步加剧。在过去的五个赛季里，日本、韩国俱乐部包揽亚冠联赛冠军，值得一提的是，没有任何一支俱乐部成功实现亚冠及本国联赛的“双冠王”梦想。
鱼与熊掌不可兼得，这一点已经得到了证实，但鲁能泰山却偏要“知难而上”，既想在国内赛场成功卫冕，又想在亚冠赛场“实现突破”，他们高估了自己的综合实力，低估了“双线作战”的难度，将以往的惨痛经历简单地视为“偶然事件”，从而在2011赛季开始之前便把自己逼上了绝境。
引援再次拖了后腿
知其不可而为之，鲁能泰山自我加压，肯定是想把巨大的压力转化为前进的动力，争取在2010赛季“全满贯”的基础上再上一层楼，这一次他们将宝押在了引援尤其是引进外援上面，可惜恰恰是引援拖了鲁能泰山的后腿———“起大早，赶晚集”，是近些年来鲁能泰山在引援问题上的一贯作风，这一次也不例外。
2010赛季结束之后，经过通盘考虑，鲁能泰山通过提高工资待遇等条件，留下了安塔尔、莱昂这两名外援，其余的三个外援名额则早早地进行了位置分配———两名中后卫、一名前锋。2011年1月，泰山队一行赴海口集训，在谈到此次集训的主要目的时，鲁能泰山俱乐部负责人声称“首要目的就是让新来的外援与主帅、与球队尽快熟悉起来”，“通过海口集训解决外援确定、磨合问题，春节过后球队去海外拉练，届时再通过高水平的热身比赛进行技战术演练。”但不知什么原因，新外援迟迟未能抵达海口，直到鲁能泰山即将结束海口训练之时，奥比纳、雷纳托这两名巴西外援才姗姗来迟，他俩在海口未能参加哪怕一堂泰山队的训练课，宝贵的时间就这样被浪费了。
只有更晚，没有最晚。奥比纳、雷纳托来得已经够迟的了，而鲁能泰山本赛季的“第五外援”里卡多更是直到球队在春节之后的西班牙拉练为期过半之后才最终抵达，直到这个时候，鲁能泰山的引援才宣告结束，而此时距离亚冠联赛正式开始已经只有半个月的时间———新外援的“迟到”，严重影响了泰山队的备战质量和阵容磨合，为什么如今泰山队的后防弱不禁风、为什么雷纳托与里卡多的中卫搭档备受诟病？责任恐怕不只应该由伊万或者球员来承担。
外援“迟到”，内援的情况也好不到哪里去。在李金羽挂靴、矫喆转会之后，鲁能泰山备战2011赛季只引进了汪强这一名内援。由于在西班牙集训时受伤，汪强还没能代表泰山队登场作战，我们还无法判断他的真实水平，无法判断他是否能够融入到球队的整体中去，但有吴昊的前车之鉴，山东球迷无法对汪强的未来保持太强的信心。
原本希望通过引援增强实力的鲁能泰山，最终却被引援问题拖了后腿，以至于影响到了赛季前的整体备战，他们现在陷入困境，可以说有一定的必然因素。
