缺碘：血中缺碘时，脑垂体会通过分泌“促甲状腺激素”，“命令”甲状腺加快合成甲状腺素，以满足机体的需要。但由于原料碘的缺乏，在持续的刺激下，甲状腺腺体代偿性地增生，以增加甲状腺素的合成量，于是甲状腺就“肿大”了。

    高碘：长期摄入高碘，因为原料多，合成的多，过多产品储存在仓库———滤泡腔的胶质中，而高碘又抑制蛋白脱碘，最终导致滤泡腔扩大而形成甲状腺肿。而且，高碘可以导致甲状腺出现自身免疫，由此促进甲状腺肿大。

    肿大的程度有轻有重，有时有结节样感。假如一个地区的居民处于持续的缺碘或高碘状态，就引起了“地方性甲状腺肿”。 (兰陵)