在中国足球界，张吉龙是名副其实的老江湖。从1978年起，他就在国家体委负责足球外事工作。随着时间的推移，张吉龙逐渐在这方面展现出了自己的才华，经过了十多年的积累之后，张吉龙于1989年进入亚足联担任规则委员会委员。1994年，张吉龙的地位再次得到了提升，他成功地进入了国际足联女子委员会。

    1996年，时任亚足联副主席的许放逝世后，张吉龙被增补为亚足联副主席至今，其间作为副主席，他兼任过竞赛委员会主席，按照张吉龙自己的说法，担任了副主席之后，“自己才算全面进入到亚足联”。凭借亚足联副主席一职，张吉龙先后当选过德国世界杯和南非世界杯组委会执委。

    张吉龙在任期间，除了为中国足球建设做出应有贡献之外(他为中国足球职业联赛的创办做了大量工作)，亦数次帮助中国足球赢得国际尊严。张吉龙被公认的最大成就，无疑就是在2002年世界杯预选赛上。中国队出线之后，很多人都认为张吉龙是最大的功臣，“是龙哥将中国队抽进了世界杯”的这种说法得到了很多人的认可。

    正是因为功高盖主的原因，从那之后，张吉龙开始在中国足协内部失势，而伴随着中国足球的不断式微，张吉龙在亚足联中的作用和影响力也在不断下降，2007年亚足联代表大会，副主席里资格最老的张吉龙未被提名为第一副主席。这一情况一直到2009年才得以改变，在当年5月份举行的亚足联大会上，哈曼击败萨尔曼当选，曾和中国足协关系很不好的哈曼主动提名张吉龙担任第一副主席。如果不是哈曼作出了这样的决定，张吉龙现在就不可能坐在亚足联执行主席的位置上。

    可能也是因为这个原因，当亚足联决定让张吉龙出任亚足联执行主席时，张吉龙感到有些为难。有圈内人士分析说，张吉龙在这个时候上任，首先要做的事情就是配合亚足联和国际足联对哈曼进行调查。显然，这是张吉龙最不愿意涉足的事情。张吉龙一位密友分析说，如果哈曼就此下台还好说，“一旦哈曼躲过这一劫，张吉龙日后的日子就会很难过，到时候中国足球可能还要跟着受牵连。”

    还有一个原因是，在亚足联内部，秘书长在日常的工作中承担了很多工作，在哈曼被调查期间，亚足联现任秘书长苏斯将在这段时间内起到至关重要的作用。而由于长期脱离亚足联总部，张吉龙本人对亚足联内部很多事情并不是非常熟悉。在这个时候，他也只能寻求苏斯给自己提供更多的帮助才行。从某种程度上讲，张吉龙是一个很多人都知道的“过渡性人物”。

    本报记者 胡建明