70年前，为适应山东抗日斗争需要，经中共中央批准，新华社第一个省级分社在这里诞生。分社成立当天，即以“新华社山东分社”电头播发了6篇消息。70年来，山东分社生于沂蒙，长于齐鲁，名播华夏，声达寰宇。

    近日，本报记者赴临沭踏访了新华社山东分社旧址纪念园这片红色的土地。

    全国第一个新华社省级分社诞生

    临沭县蛟龙镇利城村，是位于山东省和江苏省交界的一个小村庄。利城村的杨士举老人现在负责看管新华社山东分社纪念园，老人带领记者参观了园子，并给记者讲述了发生在这个院落里的故事。

    1941年6月28日，新华社山东分社在这里秘密诞生了。

    当时，为适应山东抗日斗争形势需要，经中共中央批准，中共中央山东分局在大众通讯社基础上组建成立新华社国内分社中的第一个省级分社———新华社山东分社，中共中央山东分局宣传部长李竹如同志兼任分社社长。

    山东分社成立当天，即以“新华社山东分社”电头播发了《八路军破袭敌据点，敌伪军望风披靡》、《清河区广大青年涌上抗日哨岗》等六篇消息，并与延安的新华总社建立了正式呼号，起到了宣传群众、鼓舞士气、打击敌人的桥梁纽带作用。

    “一张报纸胜过一发炮弹”

    陈列室里，件件珍贵的战争遗存唤醒了人们的记忆，70年前发生在这里的那段红色历史仿佛又来到眼前。站在新华社山东分社第一任社长李竹如的办公室里，杨士举老人给记者讲述了李竹如的故事。

    李竹如，中国共产党党员。先后任第1纵队民运部长，中共山东分局民运部长、宣传部长、政府工作部长，山东省参议会秘书长，山东省战时工作推行委员会(省政府)秘书长，并兼山东《大众日报》社长，新华社山东分社社长，中国青年记者学会山东分会理事长，山东省文协会长等职。他经常说：“一张报纸胜过一发炮弹”。在山东抗日根据地，李竹如身兼数职，为山东抗日根据地的民主政权建设做出很多贡献。

    徐向前亲笔题词称赞   

    1942年秋末冬初，日本侵略者在山东实行大规模“扫荡”。当时，山东党政军首脑机关就驻在当时具有“红色小延安”之称的临沭蛟龙镇。为了缩小目标，山东分局和一一五师留在原地，省军区和省政府(战工会)由滨海向鲁中转移。

    11月2日拂晓前，向鲁中转移的机关和部队北过沂水后，突然发现敌情，立即向南撤退。当接近对崮峪时，已是早晨八九点钟，还没有吃早饭，战斗就打响了。我军抢占了对崮峪，与敌对阵。从黎玉、王建安、江华等领导同志到军区、政府机关干部，都投入了战斗。李竹如长期做党政工作，不熟悉军事，但他在战斗中表现得沉着、勇敢、毫不畏惧。天黑后，我军开始突围，李竹如被一颗子弹击中了头部，壮烈牺牲。

    第二年的5月4日，山东各界举行了追悼大会。《大众日报》头版发表了山东分局书记朱瑞《纪念李竹如同志，开展山东民主文化工作》的悼文。延安《解放日报》刊登了追悼大会的消息。徐向前同志亲笔题词称赞“李竹如同志是我党宣传新闻战线上一位杰出的组织者和活动家。”