南越军队1956年占领我西沙珊瑚岛。1974年进一步抢占金银岛、甘泉岛。

    1974年1月15日，中国政府开始与越方交涉，但对方置若罔闻。19日上午10点22分，南越侵略军打响第一炮。

    此次海战中，中方派出389、396两艘扫雷舰和两艘猎潜艇。南越方则派出3艘巡洋舰和1艘护卫舰，任一艘舰船的吨位都超过中国海军4艘舰船的吨位总和，实力对比悬殊。

    交战中，中国海军勇敢地以自己的舰船撞击南越舰船，使敌舰怯战。双方舰船一度并排在一起，中国海军的手榴弹、冲锋枪有了用武之地，敌舰的大炮反倒派不上用场。

    最后，中国海军389舰战死15人，猎潜艇战死3人，共有18名战士为祖国献出宝贵生命。南越海军一艘战舰被击沉，另外3艘大舰均带伤溃逃。中国海军在攻岛作战中俘虏敌军49人，其中还有一名美军军事顾问。

    这场海战以中方胜利宣告结束。