据新华社电 美国东部时间21日清晨，“阿特兰蒂斯”号航天飞机在肯尼迪航天中心安全着陆。这次着陆为美国为期30年的航天飞机项目正式画上了句号。

    “为世界服务了30年后，航天飞机赢得了自己的历史地位。航天飞机改变了我们看待世界、看待宇宙的方式，”“阿特兰蒂斯”号指令长克里斯·弗格森说，“今日，诸多情感涌上心头，但有一点不容置疑———美国不会停止(太空)探索。”

    自1985年10月首飞以来，“阿特兰蒂斯”号共在太空中运行了307天，绕地球飞行了4848圈，总飞行里程超过两亿公里。

    此次任务完成后，“阿特兰蒂斯”号正式退役，它也成为美国最后退役的航天飞机，此前“发现”号和“奋进”号已于上半年分别退役。它们连同美国第一架试验性的航天飞机“企业”号一起，在博物馆找到最后的归宿。

    “阿特兰蒂斯”号8日从肯尼迪航天中心升空，执行航天飞机项目第135次也是最后一次飞行任务，向空间站运送了一年的给养。随同升空的4名宇航员协助空间站宇航员回收了一个故障液氨泵，在空间站上安装了名为“机器人燃料补给任务”的实验装置。

    栉风沐雨30载，航天飞机为美国乃至全人类的太空探索作出了贡献。不过，发射成本居高不下、风险相对较高等因素导致其黯然退出历史舞台。今后数年内，美国宇航员将依赖俄罗斯飞船前往空间站。