推荐语：

    “无论是政治还是情感，都有一个共同点，那就是爱，因为爱，我们才去为所爱的人追求，但我们千万不能在追求爱的过程中，反而把爱给遗忘了。”不是形而上的理论研究，不是空泛的民主赞美诗。一个“公民”，用最生活的眼光和观察，深入浅出地阐释了西方的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。

    对于一个民主国家(或地区)来说，几乎每两年都有一次上规模的选举，这已经成为常态。选举也成为民众生活中不可缺少的一部分，它是民主国家选民用来参与国家管理的一种工具与手段。虽然世界各地的选举从形式到方法都有所不同，但其本质几乎都是一样的。这就是为什么国外选民对自己亲身参与的选举很重视，却对其他国家和地区的选举漠不关心。而且，对于某个国家和地区的选举，如果你不是当地人，要想真正了解到底发生了什么，并不容易。

    当然，这并不是说发生在外国的选举就不重要。对于政府决策者、智囊、专家学者与国际问题专家，认真研究外国的选举，对决策与研究都大有裨益。可中国大陆出现的各大媒体对海外选举的铺天盖地的报道，一下子涵盖了西方国家所有选举的内容，弄得全民都关心另外一个国家(地区)的例行选举，还真是我们所特有的现象。人家世界各国也就那么轻描淡写地报道几次，哪里出现过中国目前这样的疯狂报道？

    一个普通的中国人，不关心自己的县委书记是从哪里来的，邻居被拆迁是否合法，所交的税是否用到了该用的地方，却个个都弄成了外交家与两岸问题专家，实在让人大惑不解。中国一位普通民众对美国两党选举的了解远远超过他们所在地区的人大选举，却不明白，美国哪一个党上台，对他们自己的生活以及他们孩子前途的影响，可能远远不及他们所在地区的一位公安分局副局长(不一定叫“李刚”)的作用。

    我当然不是反对大家关心其他国家(地区)的选举，只是觉得这种关心的强度和热度几乎已经超过了选举所在国家的民众。而且，离奇的是，中国民众关心选举，按说应该对选举认识比较全面和深刻吧，可恰恰相反，中国部分民众对选举的理解肯定让当地的选民们都哭笑不得。

    举个例子，既然选举，就有输有赢，这对于参加过几次选举的民主国家的国民来说，几乎是再正常不过的事，谁都不当回事了。可是，那些从来没有参加过选举的人就无法摆脱那个“输”的情结，他们就是闹不明白，西方的每一次选举后，几乎都有将近一半的人在选举中“输掉了”，那种社会能和谐吗？还有一个现象值得一提，中国主流的新闻报道中常常出现民意调查———当然，都是海外那些实行民主制度的国家(地区)的民意调查。

    这些民意调查在他们自身的国家是很容易被理解的，自然不用我来啰唆和解释。可是一旦拿到根本没有真正的民意调查的地方，就全变味了。我举个今天的例子：中央某台新闻报道，美国一项中期选举前的民意调查显示，高达47%的美国选民关心经济议题，相比而言，只有不到17%的美国人关心美国的民主政治质量。

    一位朋友看到这则民意调查后对我说，你看，连美国选民都只关心经济问题，没有多少人关心政治，更少人关心民主……看我沉思不语，他趁热打铁地补充了一句，你老人家该清醒了，中国其实也一样啊，民众关心的是经济问题，是贫富悬殊，是如何更好地瓜分改革开放的大饼，有一口饭吃的民众是不会想到你说的那些民主的……我没有回答他。

    真应了一些朋友的结论：民众最关心经济问题，关心他们是否有饭吃，房价是否降低了，关心是否又要加税，等等。中国民众如此，美国民众也一样。自由、民主太遥远了，大家不关心……但是，果真如此吗？这些人哪里知道，美国中期选举民众关心经济多过政治议题的民调，本身就不单是一个经济问题，而恰恰是一个政治问题。

    因为，选举本身就是用政治的方式来决定经济问题啊。美国人之所以只关心经济，那是因为他们已经拥有了用政治手段解决经济问题的权利，他们关心经济，关心奥巴马是否增加税收，是否要搞“社会主义”，他们要用政治的手段来决定共和党与民主党的前途……如果他们只能提经济建议，然后等到某一个党来决定“从善如流”，你再去民调一下试试看，保准没有一个美国人再关心“经济问题”，而都会只关心一个政治问题：我们要求用投票的方式决定谁来为我们的经济问题做决策！

    如果没有政治权利作为后盾，如果关心经济问题，只是表达诉求，希望一些好的领导人“从善如流”，会有什么结果？我不排除历史上有一些好皇帝爱民如子，也确实在极短的时间内做了很多民主政府都做不到的好事。但整个历史就摆在那里，足足有几千年了，难道还不能说明问题吗？