作为城区西南部的标志性景观建筑,运河高架设计为矮塔斜拉桥加连续桥,北部跨老运河处为斜拉桥,老运河往南跨济菏铁路至北湖中路部分为连续桥,整个桥梁最吸引人眼球的便是桥北部的“矮塔斜柱”。
运河路高架桥遵循“安全、适用、经济、美观”的基本原则,外观造型新颖美观,与城市的总体规划、自然环境相协调,传承了城市自然风貌与运河文化。由于老运河属于内航河道,高架桥的设计、施工考虑到保证老运河的畅通,满足航运、水利要求,两个桥墩被设置到老运河的东西两侧,并用矮柱斜拉的方式将桥梁连续为一体。桥梁北部的两个矮塔和斜拉索,呈外张型向东西两方向伸展,像极了“运河高架”正张开怀抱迎接游人的到来。
从高架桥南面的一座高楼上俯瞰,高架桥就像一条飘带,在空中潇洒的舞出两个小弯道。在桥体的两侧,还点缀着100余朵荷花灯,寓意着高架桥成为通往北湖景区的一条重要通道。而在夜晚,高架桥侧边的两道护栏灯点亮后也成为桥梁的一大特点。