《西郊》的作者刘晓峰，接触到了很多“临商”，在他看来，真是临沂人身上的吃苦耐劳、尤其是老实本分、诚实守信以及博大包容的沂蒙精神，让临沂商城得以迅速发展，也让临沂商人迅速名扬四海，更让很多外地商人扎根临沂，把临沂当成了第二故乡。

    刘晓峰介绍，1981年，一群浙江人在西郊的一个杨树林贩卖布匹，那是临沂商城的最初形态。浙江商人的经商模式震惊了临沂人，但是临沂人并没有因为眼红而排斥他们，相反，包容、聪明的临沂人开始从细节处向他们偷师、取经。“早期的一些临沂人通过各种方式从浙商那里分得了一杯羹，成就了一批临沂本地商人。”

    刘晓峰说，临沂本地的商户还会经常和外地商人坐在一起商谈业务。随着市场逐渐扩大，他们之间的联系也越来越密切，有时候一些产品断货，本地商户可以从外地商户的店里出货，外地商户也可以从本地商户出货。现在所有商户都打成一片了，不分根本不以本地商人和外地商人来区分你我。刘晓峰说：“对于商人而言，这种关系是很难得的。”

    据刘晓峰介绍，临沂和苏北一个重镇几乎是同时发展市场，但是最后是临沂发展起来。正是因为临沂人身上所具备的吃苦耐劳、老实本分、诚实守信以及博大包容的沂蒙精神促成了商城其乐融融的和谐景象。“沂蒙精神成就了新临商，也让临沂商城获得长远发展，更让在临沂的外地人有了归属感，让他们有信心扎根临沂。”