本报9月27日讯(记者 王光营) 27日，记者在动物园百鸟乐园看到了一群动物界的“礼仪小姐”火烈鸟，它们身披火红的羽毛，喜欢群居，而且还坚持忠贞的一夫一妻制。 ?“火烈鸟胆子非常小，是神经质动物。”27日，记者在动物园看到，自从运抵济南动物园后，数十只火烈鸟已经开始适应园区的生活。

    据饲养员介绍，这种火烈鸟体形高大，体长在130～142厘米，双翼展开达160厘米以上，远远看去就像一团熊熊燃烧的烈火，因此也被称为红鹳、火鹤。它细长的颈部弯曲呈“S”形，镰刀形的嘴细长弯曲向下，前端为黑色，中间为淡红色，基部为黄色。整体显得高雅端庄，无论是静静站立，还是徐徐踱步，总给人文静轻盈的感觉。 

    火烈鸟为什么这样红呢？据介绍，这主要是由火烈鸟摄取的食物来决定的。火烈鸟生有一个极其别致的长喙，上平下弯，尖端呈钩状。每到浅滩觅食，火烈鸟就将其头埋到水中搅动，水中的有机物漂到水面后，火烈鸟再用口中的“过滤板”将螺旋藻过滤出来吞下去。

    记者了解到，火烈鸟是自然界唯一用过滤办法觅食的禽鸟，一只火烈鸟每天要吸食半斤螺旋藻。螺旋藻中除含大量蛋白质外，还有一种特殊的叶红素，而火烈鸟浑身的粉红色就是这种色素作用的结果。火烈鸟要进行周期性换羽，而当体内色素沉积程度还不够时，它新长出的羽毛就是白色的。