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- 2011年12月21日
作者:
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美国最新研究显示,数学方面能力的好坏跟生理构造无关,而是和社会、文化对于女性的观感、态度有关。
男性并非天生
就比女性擅长数学
很长时间以来,人们一直认为男人才擅长数学,而且统计数据也表明男性和女性在数学水平、参加数学活动和考试成绩方面是有差异的,即所谓的数学上的性别差异。有些研究人员说,这种差异是天生的,男人就是比女人擅长数学,有人则说这是一种文化差异,是社会在某种程度上阻止女性在数学方面表现出色。
来自美国威斯康星大学麦迪逊校区的肿瘤学教授珍妮特·默茨与数学教授乔纳森·凯恩,试图理解男性与女性在数学方面表现不同的原因,他们搜集了包括美国、比利时、英格兰、新西兰和中国香港等在内的86个国家和地区的资料作为研究依据。
研究分析了两项国际调查的数据,其中一次是在2007年,调查对象是四年级和八年级的学生,另一次是在2009年,调查的对象是15岁的青少年。
这项研究认为文化才是导致男女差异的“罪魁祸首”。研究发现一些国家的男性和女性在数学方面的差异就小得多。具体说就是这种女性数学也学得好的国家男女更加平等,有更好的老师,而且生活贫困的学生也少。
让女性远离数学的
是社会文化因素
研究人员说,在许多国家,这种男女在数学方面的差距不是性别差异。比如,在美国,过去几十年来,随着更多的女性被认为是“天生的数学家”,也有更多的女性获得数学学士学位(尽管仍有70%是男性),这种男女差异大大降低。这说明数学成绩与男女平等高度相关。当男女在收入、教育、健康和政治上更加平等时,数学上表现出的性别差异也越小,学生的数学成绩也更好。
研究还指出,只有在某些文化背景下的男性,在数学能力上的表现才更加突出,比如中国台湾。这进一步表明,让女性远离数学的不是生理因素而是文化影响。
珍妮特·默茨在一份声明中说:“这不是生物学问题,我们没有一项研究结果发现,男女之间固有的生理差别是导致他们在数学方面表现差异的主要原因。”这项研究表明:“男女在数学方面的差异是源于不同国家之间不同的社会文化因素,而这些因素是可以改变的。”
这项研究结果也推翻了美国芝加哥大学经济学教授史蒂芬·莱维特先前提出的“苹果橘子经济学”。史蒂芬认为,有些国家在性别上的不平等不会影响女性在数学方面的表现。甚至认为这样的不平等对于女性学习数学的能力是有帮助的。乔纳森表示,如今知道是文化因素影响数学表现,未来将可能针对此点进行改善。
这项研究结果将发表在2012年1月号的《美国数学会通告》上。
(据《新民晚报》)
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