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- 2012年01月16日
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虽然人们大多都已不知“腊八节”的由来,也没有了祭祀活动,但每到腊八这一天,人们仍然习惯煮腊八粥、吃腊八粥。
在菏泽的风俗中,腊八这一天,家家户户都习惯煮腊八粥、吃腊八粥,但“腊八节”的由来却逐渐被人忘却。
在我国古代,人们常在每年冬月岁末之时,为了祈求神灵保佑,降欢乐吉祥,避灾害祸殃,将狩猎所获的野兽当作祭品,举行大的祭祀活动,称之谓“猎祭”。这个事情,在早期的《礼祭·月令》中有这样的记载:“(孟冬之月)是月也,大饮烝”,什么意思呢?东汉末年的经学大师郑玄解释说:“十月农功毕,天子、诸侯与其群臣饮酒於太学……”就是说:农事完毕,君臣会宴于太学。清人孙希旦在《礼记集解》中解释说:“烝,冬祭宗庙也。”不管它是君臣聚饮也好,祭祀宗庙也罢,这都说明农事完了以后,大家要举行祭祀庆典活动。但当时这个日子并不固定于某一日,有时可能要早几日,有时可能要晚几日。
由于当时的“猎”字与“腊”字相通(当时这两个字通用),所以,又将这种活动称之为“腊祭”。
这个“腊祭”,是先秦时期冬季重要的祭祀活动。就这样,渐渐地,相延成习,人们遂将农历每年终了的十二月,也通称为“腊月”,那么,十二月初八日就随之称为“腊八”了。
还有一种说法,西汉武帝时期对历法进行改革,改用《太初历》,以正月为岁首,以十二月为腊月。因为农业种植的是植物,与动物相对属阴,且植物生于土中,土地也属阴,按照古代天阳地阴的说法,祭祀日应选取阴数即(偶数),那么,在1——9这几个单位数中,“8”是最高的单数(偶数),所以将腊月八日定为“腊祭”之日。这就是腊八节由来的另一种说法。
但在菏泽及周边地区,比较大众化的说法是:“腊八”是“佛陀成道纪念日”。这种说法,包含了一个凄美动听的传说故事:
据传说,人间佛祖“释迦牟尼”在得道成佛之前,曾经苦心修行,一心要寻找解脱人间生老病死、贫穷困苦的真理。在长达六年的时间里,他翻山越岭,拔山涉水,四处游历,历尽磨难,潜心悟道。这种刻苦的修行,使他的身体枯瘦如柴、精神疲惫不堪,但还是没能得“道”。
一天,他在修行途中,由于饥饿劳累过度而昏倒,不省人事,一位牧羊女恰好经过这里,就把他救起,把家里仅有的粮食米、豆、野果等等这些杂粮放在锅里煮成粥喂他喝,他喝粥后不大一会,不仅恢复了体力,而且感觉神清气爽,精力倍增。他谢过牧女来到一棵菩提树下,铺设软草为垫,安坐修行。由于他精力充沛,降服了“魔王”派来骚扰他的“魔女”和“魔兵”,安坐于此,岿然不动,终于修成了正果,这一天,恰好是我国的农历腊月初八日。从此后,释迦牟尼四处传道,广收门徒,创立了世界四大宗教之一的佛教,他也被尊称为“人间佛祖”。
释迦牟尼“圆寂”后,佛教寺庙的僧尼们为了纪念佛祖“悟道”成“佛”,弘扬他创立佛教、普渡众生的“功德”,每年,在他“修成正果”的日子——腊八这一天,都要诵经演法,并仿效牧女拯救释迦牟尼的传说故事,取五谷、果实等煮粥,用以铭记佛祖刻苦修“道”,以成正果的艰难,砥砺僧尼们潜心修道,以成“正果”。
后来,佛教传入中国后,这种佛门法事活动,也随之被中国各地的佛教寺庙所承袭,而且随着佛教的日益广泛而风行于民间。士庶之家都要在这一天用米豆杂粮及各种干果一起煮粥食用,称之为“腊八粥”。一些富贵人家,则还要进行“舍粥”,他们向寺庙赠送米、豆等物品,或向贫苦乡邻施舍“腊八粥”等,用以表达自己虔心向佛、慈心积善的心迹。
现在,随着时代的推移,世事的变迁,昔日腊八煮粥、食粥所蕴含的深层意义,早已在人们的意识中淡漠了,但这个煮食腊八粥的传统习俗却仍然在我国广大民众生活当中流行着。在我们鲁西南一带也是一样,虽然人们大多都已不知“腊八节”的由来,也没有了祭祀活动,但每到腊八这一天,人们仍然习惯煮腊八粥、吃腊八粥。 (乔方辉)
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