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- 2012年02月03日
作者:
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 【PDF版】
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 | ◆书名:《救命饮食》
◆作者:T·柯林·坎贝尔等
◆出版社:中信出版社 |
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提要:
我们都知道随着年事渐高,能力会大不如前,但是很多科学证据显示,上了年纪并不代表着放弃清晰的思考能力,年老也不一定就会记忆力衰退、搞不清楚方向和思想混沌。然而,所有问题的关键都在——“饮食”。
对于跟智力衰退有关的两大主要疾病,这里有一些有用的饮食资讯,先从较轻的一种讲起,这种情况叫做“认知障碍”或“认知失调”,通常是形容人的记忆或思考能力下降,其代表的是疾病的一连串变化,从暗示能力衰退的征兆。
随着“认知障碍”变得愈来愈严重,甚至危及生命时,这种情况便称为老年痴呆。目前,我们熟悉的老年痴呆症主要有两种,一种是“血管性老年痴呆症”,一种是阿尔茨海默症。血管性老年痴呆症主要是因脑部血管破裂,导致多次中风所造成。对于老年人来说,在晚年常有“寂静型”脑中风的现象,所谓“寂静型”表示这种中风往往不被察觉,而且尚未被诊断出来,然而,每一次的轻微中风,都会造成脑部部分功能受损。另一种老年痴呆症——阿尔茨海默症,则因为“β淀粉样蛋白积累”,跟心血管疾病是由血小板沉积了胆固醇,堵塞血管的情形相似。
阿尔茨海默症非常普遍,据说在65岁的年龄层中,有1%的人出现阿尔茨海默症的症状,而且往后每隔五年,这个数字还会翻倍。根据估计,10%—12%有轻微认知障碍的人,会发展成为较严重的痴呆情况,然而只有1%—2%的人会从没有认知障碍,直接发展成为痴呆症。这也就是说,有认知障碍的人罹患阿尔茨海默症的风险,是没有认知障碍者的10倍。
不只是认知障碍常演变成更严重的痴呆情况,其他像心血管疾病、中风及成人发病的Ⅱ型糖尿病,也跟失智情况有关。这些疾病都集中爆发在特定人群中,甚至时常发生在同一人身上,这意味着他们可能共有一些危险因素,如高血压和高血胆固醇,而这两种因素都可以借由饮食加以控制。
研究人员相信若从饮食中获取抗氧化剂,就能像其他疾病一样,达到保护脑部免于受到损害之效。相比之下,动物性食物缺乏抗氧化剂,无法提供脑部屏障,而且容易活化自由基发展,造成细胞损害,而植物性食物则富含抗氧化剂,可以保护脑部免于受到损害。
当然,基因也扮演重要角色。最近有一项研究就指出,住在夏威夷的日裔美国人比土生土长的日本人罹患阿尔茨海默症的比例高。而另一项研究则指出,土生土长的非洲人比住在美国印第安纳州的非裔美国人罹患失智症和阿尔茨海默症的比例都较低,都明显支持“环境在认知障碍中扮演关键角色”的理论。
全球认知障碍病例的分布,似乎跟其他西方疾病类似。也就是在发展中的国家,罹患阿尔茨海默症的比例较低。最近一项研究比较了11个国家的饮食摄取和阿尔茨海默症的关系,结果发现摄取高脂肪、低五谷杂粮的国家,罹病概率都较高。由此可以确定,饮食对于迈入老年期的思考能力,具有非常重要的影响。但是,到底要吃什么才对我们有好处呢?
一项针对260名65—90岁老人的研究显示“饮食若含低脂肪、低饱和脂肪和胆固醇,以及较多碳水化合物、纤维和维生素(尤其是叶酸、维生素C和E及β胡萝卜素)和矿物质(铁和锌),不仅能促进老年人的健康,也能改善认知功能”。这项研究结论主张植物性食物的好处,认为吃素才能维持最理想的脑部功能。此外,另一项针对数百名老年人的研究显示,在智力测验中表现较好的老人,摄取的维生素C和β胡萝卜素最多；其他研究也发现,若老年人血液中的维生素C含量较低,则认知功能表现也较差。而有些研究也指出,包括β胡萝卜素在内的维生素B群,与认知功能表现较好有关。
◆书名:《救命饮食》 ◆作者:T·柯林·坎贝尔等 ◆出版社:中信出版社
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