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- 2012年04月19日
来源：齐鲁晚报
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 | ◤4月17日,“发现”号航天飞机搭乘一架波音747飞机从美国首都华盛顿上空飞过。 |  | ◤在美国弗吉尼亚州的尚蒂利,一架波音747飞机搭载发现号航天飞机飞抵华盛顿杜勒斯国际机场。 新华社发 |
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本报讯 美国“发现”号航天飞机17日搭乘一架大型飞机,从肯尼迪航天中心“升空”,抵达位于弗吉尼亚州的一处博物馆。这是“发现”号最后一次飞行,之后,它成为永久性展品。
在这最后的旅程中,“发现”号航天飞机并不用发射升空,“发现”号“骑”在一架经特殊改装的波音747大型飞机机体上,尾翼用一个锥形外罩套住,窗户关闭。在现场近2000名宇航员、肯尼迪航天中心工作人员、贵宾、游客和媒体记者的注视下,这架波音飞机滑过跑道起飞。
在人群欢呼中,飞机起飞,先是飞越卡纳维拉尔角海滩上空,接着返回肯尼迪航天中心,做低空飞行,以表达敬意。
飞机随后向北飞行,当地时间上午10时前后飞越首都华盛顿上空,引起地面人群欢呼。
最后,这架747型飞机降落在弗吉尼亚杜勒斯国际机场。“发现”号之后将在史密森学会全国航空航天博物馆弗吉尼亚州分馆展出。据悉,“发现”号将取代正在博物馆陈列的“企业”号航天飞机,今后人们可以在这里一睹其风采了。“企业”号航天飞机是人类历史上第一架航天飞机,尽管它从未飞上天空,而是被确定为飞行试验器,但是它为之后的“哥伦比亚”号航天飞机顺利升空奠定了基础。“企业”号将转往纽约市落户。
“发现”号1984年服役,2011年执行最后一次太空飞行任务后退役,共执行过39次太空飞行任务,在美国所有航天飞机中最多。“发现”号最后一次飞行任务指令长史蒂文·林赛认为,航天飞机成为美国历史的一部分,落户博物馆有益于后代更好地了解这段历史,了解宇航员所做的一切。
除“发现”号,其他两架退役航天飞机“奋进”号和“亚特兰蒂斯”号归宿也已确定。“奋进”号定于秋天落户洛杉矶市,而“亚特兰蒂斯”号将留在肯尼迪航天中心。 (综合新华社、《中国日报》)
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