作者:Jessica Lahey 翻译:南风
过去的半年时间里,我亲眼目睹了我家大儿子本杰明由男孩转变成男子汉的过程。他的声音低沉了,腿上的绒毛变得粗糙了。上个星期,我发现他竟然比我还高。他的身体在不断变化,他的心理和智力需要跟年龄相适应。
我们没有举行什么成人仪式,但我想出了我们家独有的惯例。本杰明的弟弟芬泰根正兴致勃勃地看他哥哥做事情,因为他知道五年后他也要这样做。
经过长时间的考虑,我和丈夫都决定,我们的儿子本杰明应该自立了。其实我们想让他帮我准备每天的食物,因为他自己也要吃很多东西。更重要的是,我们想让他明白父母的辛苦,所以我们让他每天都帮我把家收拾整洁,把冰箱和架子上的瓶瓶罐罐摆放好。
后来,我们给他安排了以下四个任务,我将之称为“本杰明的劳动”,他有整个暑假的时间去掌握这些劳动技能。
首先,本杰明要去看他每天喝的牛奶是怎么来的。我的朋友贝蒂和李是办奶牛场的,我送本杰明去他们那里,让本杰明知道了草进入母牛的肚子、母牛产奶、奶被冰冻保鲜等整个过程。为了完成这个任务,本杰明必须证明他是奶牛场的得力助手,本杰明的挤奶工作得到了贝蒂和李的赞扬,他高兴得不得了。
接下来,本杰明必须学会做可口的调味汁。因为本杰明最喜欢吃金枪鱼沙拉,所以他选做了蛋黄酱。像大部分调味料一样,蛋黄酱也是乳汁状。如果他会做蛋黄酱,他就会做沙拉酱、荷兰酱等调味料。我们家刚好有一群勤奋下蛋的母鸡,原料自然非常充足。
除了准备好的蛋黄酱之外,他的金枪鱼沙拉还需要什么?是面包片!
本杰明的第三个任务就是烤面包,面包的形状怎样、火候掌握得好不好都不重要,重要的是他能用面粉、酵母、水和盐做出让整个房子充满香味的东西,这样,在将来的聚会上,他就能够自豪地把这些东西端上桌和家人、朋友分享。
最后,本杰明将为全家人准备一顿饭,这顿饭要有蛋白质,至少有一种蔬菜,要有主食(可以是面包)。菜单由他自己决定,在正式为全家人准备这顿饭之前,我允许他进行无数次尝试,我还教给他所有他想学的东西,最终他一定要独自把整顿饭菜做出来。
我知道,烤面包的能力或挤牛奶的能力并不能衡量本杰明算不算是一个男子汉,但这却是一个开始。在学做饭的时候,他会受到关于学习能力、注意力、尝试新鲜事物等多方面的教育。最重要的是,他将学会怎样让自己和家人吃得美味、营养,我不知道有哪些男子汉的成就比这一点更重要。
(本文选自《纽约时报》)
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