“饭”字在古代就是“吃”的意思。“饭”字真正当名词讲,应该源于南北朝的《玉篇》中,《周书》“黄帝始炊谷为饭”里的“饭”就是当名词讲,是真正意义上的饭。
□刘绍义
“饭”字在古代就是“吃”的意思。段玉裁在《说文解字》注释中考察“饭”的本义时说,饭是动词,当吃讲,读上声“反”。后来派生出来的名词“饭”,读去声；字形也不同,右边是“弁(或卞)”。延续到今日,早已字形不分,统写为“饭”了。
《礼记·玉藻》曰:“饭飱者三饭也。”《汉书·朱买臣传》:“呼饭饮之。”《论语·述而》:“饭疏食,饮水。”《孟子·尽心下》:“饭糗茹草。”等等。这里的“饭”都是“吃”的意思。以至到了宋代,辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》中,还有“廉颇老矣,尚能饭否”之句。这里的“饭”仍然是“吃”的意思。 “饭”字除了作动词讲外,还有许多使动词出现。如《史记·淮阴侯列传》中,“有一漂母见信饥,饭信”。《楚辞·九章·惜往日》中,“吕望屠于朝歌兮,宁戚歌而饭牛”等等,这里的“饭”就是给人喂饭或喂牲口之义,即“使之饭”的意思。
“饭”字真正当名词讲,应该源于南北朝的《玉篇》中,《周书》“黄帝始炊谷为饭”里的“饭”就是当名词讲,是真正意义上的饭。但那时的“饭”没有现在“饭”的意义广大,我们现在说“吃个便饭”、“饭店”、“在我家吃饭吧”等等,这些“饭”既包括饭,又包括菜,是广义的“饭”。古代的名词“饭”,意义就比较窄,只表示主食。如李渔的《闲情偶寄·饮馔部》中说:“饭犹舟也,羹犹水也。”《齐民要术》说鲤鱼脯“过饭下酒,极是珍美”。《梦粱录》:“虽贫之人,下饭、羹汤亦不可无。”《京华百二竹枝词》:“小饭天桥一带多,苦寒果腹往来梭。”还有《水浒传》第三回店小二问“官人吃甚下饭”等等,这里的“饭”都是指谷类主食。
随着“饭”的动词转名词,“吃”字应运而生。如杜甫《送李校书二十六韵》中就写道,“临岐意颇切,对酒不能吃”等等。“吃”字的出现,不但增加了汉语言文字的基本元素,也增加了人们对社会的认知,很多词语也随“吃”字产生。诸如吃亏吃苦吃不消,吃醋吃香吃得开,还有吃官司、吃白饭、吃独食。学习文件要吃透精神；人家避而不见叫吃了闭门羹；受骗上当叫吃一堑长一智；多管闲事叫吃饱了撑的没事干；胆大妄为叫吃了豹子胆；异想天开痴心妄想是癞蛤蟆想吃天鹅肉；恶习难改叫狗改不了吃屎的本性；贪吃好拿叫吃人家嘴软拿人家手短；挖自家的墙脚叫吃里扒外等等。
由以上可以看出,“吃”的范围扩大了很多,这是“饭”字难以比拟、望尘莫及的。
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