□王家波
院子里的指甲花开得正盛,大红的、粉红的都有,岳母将大红的采下来,说是给孩子们染指甲。
指甲花还有一个美丽的名字“凤仙花”,因为它开花的时候,花瓣呈弧形,形状像凤尾,在风中摇摇曳曳的,像一个翩翩起舞的仙女。听岳母说,龙口民间早就有用凤仙花染手指甲、脚指甲的习惯,时间一般选在七月七前后,民间有“六月六,看谷秀,七月七,染豆蔻”的说法。一来是因为七月七前后凤仙花属于全盛时期,也就是“成熟”时期,这时候捣出来的花汁颜色最浓；二来与织女有关。民间传说,织女最喜欢用凤仙花染指甲,嫁给牛郎以后也忘不了这个习惯。村子里的姑娘们纷纷学着织女染指甲,渐渐地成了一种风俗。以后每年到了七月七,为了纪念织女,大人们就会采来红色凤仙花,给女孩子们染指甲,希望她们长大以后能够像织女一样心灵手巧。所以,七月七又叫“乞巧节”。
用凤仙花染指甲,一般得经过三道工序、约21天的时间。首先将盛开的凤仙花瓣采摘下来晾一晾,掺上一点儿明矾捣烂,将花泥覆盖在手指、脚趾上,用新鲜的扁豆叶包紧,经过一晚上的渗透,凤仙花汁的颜色就牢牢地染在指甲上了。间隔7天左右,再用同样的方法染一次。7天后,再染第三次,一般也是最后一次。与前两次不同的是,最后一次是在花汁中掺进一点蓝矾,这样染出来的效果才是最好的,是那种亮亮的大红色。
由于凤仙花汁的颜色不容易去掉,所以捣凤仙花都是用专门的杵臼,就像捣蒜用的蒜对臼。过去,有条件的人家会找石匠用上好的石材做一个,甚至有用玉石做的,大小像一只茶碗。普通人家则把凤仙花放进碗里,用菜刀把、锅铲子柄捣一捣。
邻居一位80多岁高龄的老太太说起她第一次染指甲的故事,至今还记忆犹新。8岁那年,妈妈给她和姐姐染指甲。晚上睡觉前,她让妈妈用花泥把指甲包好,满怀希望的一觉醒来之后,她发现自己手上的花泥不知什么时候全掉了,而姐姐的指甲染出来却非常漂亮。她委屈地哭了,以为自己不会像织女那样心灵手巧了。妈妈过来哄她说:“没关系,今晚再染一遍。”第二天晚上,她愣是一夜没睡,瞪大眼睛瞅着指甲,唯恐睡着了花泥再掉了。实在熬不住打了个盹儿,头磕在炕沿上一下子疼醒了,瞅一瞅手指上的花泥还包得好好的,就咧着嘴傻笑。妈妈知道了以后,在染第二次的时候,为了让她安心睡觉,守了她一夜。说到这里,老人家眼里闪着泪光。
凤仙花染指甲还有讲究,脚趾可以全染,手指却不能染食指。据老人们说,染食指容易“瞎指甲”,至于是什么道理,谁也说不出来,不过长期以来约定俗成流传下来,大家用凤仙花染指甲的时候都留出食指不染。岳母说,凤仙花染指甲不仅仅是为了好看,还能活血止痛、防病治病,以前老百姓都用它治疗像甲沟炎、灰指甲一类的病症,很有效的。
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