数日前,在阴沉的雾霾中,北京用连续“爆表”的数据轻易夺走了“雾都”的称号,而这时人们想起了伦敦,才发现那个从狄更斯时代就以烟雾笼罩而著称的城市现在已经常常碧空如洗。1952年12月5日的毒雾事件是伦敦历史上最惨痛的时刻之一,当时那场毒雾造成至少4000人死亡,无数伦敦市民呼吸困难,交通瘫痪多日,数百万人受影响,而在那场灾难之后,英国政府做了补救工作。
1956年英国政府颁布了《清洁空气法案》,这一法案划定“烟尘控制区”,区内的城镇禁止直接燃烧煤炭。此外,还陆续关停了伦敦所有烧煤的火电厂,将其搬到城市以外的地方。通过一系列的措施,在过去20多年中伦敦的空气质量一直在改进中。
据伦敦市政府提供的数据,现在大约有72.2万人住在伦敦以外的地区,每天搭乘各类交通工具来伦敦工作。伦敦庞大的人口数量和规模巨大的通勤者意味着道路交通网络已经承受巨大的压力。比如在伦敦最繁忙的火车站滑铁卢车站里,每天交通高峰期的3个小时里客流量有5.1万人。道路交通同样也是如此,有超过300万辆机动车在路面上行驶。而自从2003年开始征收道路拥堵税以来,据估计每天路上的车流量减少了7万辆。
在过去50年间,由于在伦敦的家庭和工业中使用煤炭已经逐渐销声匿迹,交通排放成为空气污染的最大的来源。伦敦空气中58%的氮氧化物,以及68%的PM10污染物颗粒都来自于汽车尾气排放。
英国环境专家、伦敦大学国王学院的弗兰克·凯利教授指出,由于人口密度高,通勤者众多,从事商务和旅行的车辆川流不息,这都给空气质量带来压力。对此,凯利建议在城市地区尽量使用小排量的汽油动力汽车以及清洁的公共交通,并对使用柴油的公交车和出租车进行升级改造。
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