美国总统奥巴马上月7日提名哈格尔出任国防部长,但这一提名遭到不少共和党人的反对,他们声称,哈格尔对伊朗等反美国家过于软弱,对以色列的安全漠不关心,在国防安全等问题上的立场过于温和。直至本月26日,哈格尔才获批出任防长。
26日,美国国会参议院以58票对41票的投票结果,通过对哈格尔担任下任国防部长的提名。哈格尔将于当地时间27日早晨宣誓就职。
作为新任防长,哈格尔或许没有时间春风得意,他上任后的第一个挑战就是自动减赤机制。如果国会没有新动作,该机制将在3月1日启动,这意味着国防预算将在本财政年度剩下的七个月中被砍掉大约460亿美元。该机制规定,国防部在未来10年将削减4700亿美元开支。这并不是美国国防部面临的全部减费负担。根据其他相关计划,国防经费在未来10年内本来就将被削减4870亿美元,加上自动减赤机制,削减幅度几乎翻番。
根据奥巴马政府的战略计划,美国安全重心将向亚太地区转移,美国军事战略也将随之改变。美国专家认为,除了主动实施战略东移外,美军战略转型还必须考虑新的预算环境,这也是哈格尔在中长期面临的最大挑战。
美国专家和媒体普遍认为,奥巴马选择哈格尔担任防长,是因为两人在国家安全问题上看法相近,都希望减少单边主义行动,将美国力量放到国际体系当中发挥作用。奥巴马希望哈格尔能不折不扣地执行尽早从阿富汗撤军与安全重心东移的战略。
尽管有总统支持,但哈格尔能否发挥国防部长历来拥有的特殊能量还有待观察。哈格尔的提名在国会遭遇共和党强烈反对,不少民主党人也持保留意见,哈格尔在国会提名听证会上的表现也被认为没有展现出国防部长应有的自信和强势。
从奥巴马提名到获参议院批准的七个星期里,哈格尔花费大量时间在参议院游说反对他的议员或聆听这些议员的“训斥”。当前,如何继续处理和国会的关系成为对他的一大考验。
国会提名过程中对哈格尔造成的政治损伤或许不止于此,有媒体分析认为,这甚至可能影响到他在国防部里的权威。美国《国家杂志》周刊说,哈格尔必须在很短时间内以实际行动说服所有人,这期间他几乎没有犯错误的余地。 本组稿件据新华社
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