秋裤起源
其实在欧美寒冷地区,人们也穿秋裤。这种略带紧身、以保暖为目的的秋衣秋裤,在英语里一般合称为“Longunderwear”或者“longjohns”。它大概17世纪已在英国出现,到18世纪的时候还成为流行的睡衣,后来才成为保暖用内衣。这种穿两层裤子的行为在西方甚至可以追溯到公元8世纪,欧洲人为了方便骑马,便抛弃了罗马式的袍子,穿起了衬裤。服装史学家称那时穿在里面的裤子为“drawer”,外面的则称为“breech”。
解说荒诞
穿秋裤显然并不会真的让人失去抗寒能力。
两百年前,科学家拉马克的确提出了“用进废退”的理论,他把该理论和“获得性遗传”结合起来,来解释物种发生变化的某种原因,称“越用越发达,越不用越退化”。这种说法前可以追溯到亚里士多德,后至达尔文也没有否认这一点。但事实上,如今这个说法已被证明是错误的。
首先,“越用越发达”这个说法只对某些特例成立。人类的肌肉和骨骼的确可以因为合理锻炼使用而变得强大,但不正确的使用也可以导致受伤甚至报废。接触某些病原体可以起到免疫的效果,但是除非是专门设计的疫苗,不然往往得不偿失。
其次,就算是那些可以“锻炼”的器官,也没有什么简单机制能让它传给后代。
如今遗传学中的表观遗传学领域提到,DNA本身序列并不能以获得性的方式改变,仅针对DNA的“修饰”可以遗传。但大部分这样的遗传都是直接在细胞代际之间进行的——一个细胞获得修饰,它分裂产生的细胞也会带上这个修饰。而且体细胞也无法影响那些“老死不相往来”的生殖细胞。
自然选择
但从理论上来讲,保暖衣物倒是真的可能影响人的抗寒能力,比如通过“自然选择”。
基本原理很简单:当天气足够冷、穿的衣服足够少的时候,是会冻死人的。如果存在某个“抗冻基因”让人不容易冻死,那么每冻死一个人,“抗冻基因”所占的比例就在人群中多了一点儿。也许经过成百上千年的积累,整体人群就会变得更抗冻了。
只是,要达成这个“美好前景”的前提是,现实中要冻死很多很多人。事实上,这种事情现在并不会普遍性地发生,毕竟大多数人都会懂得在寒冷时就躲到温暖的地方去。所以这个所谓的“理论”也就宣布无效。
这就好比在文明之前的人类,死掉是一件轻而易举的事情,跑得稍慢一点儿、力气偏小一点儿、免疫力略差一点儿……可能都会死；但现在我们有了分工,有了农业、卫生机制、社会保障等,结果是一个标准现代欧洲男性的肌肉比起标准女性尼安德特人的肌肉可能还要少10%。
但这并不意味着人类在退化。谁能预言,未来跑得快的人一定更适应世界,画画好的人就一定不适应呢?秋裤就好比一种文明的象征,人类文明虽然减弱了自然选择的效果,却大大提升了生存的可能。
所以各位,还是安心穿你的秋裤吧。
有人说,放眼全世界,只有两个国家的人会穿秋裤:中国和朝鲜。他们还有一个“荒诞”的说法,认为穿上秋裤的人,在几代繁衍之后会失去抗寒能力。
这显然是一个经典的谣言。
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