本报记者 刘红杰
2012年,中国沿海各省(自治区、直辖市)海平面均明显高于常年。其中,海南最高,较常年高154毫米；广东次之,较常年高153毫米；山东第三,较常年偏高130毫米。一般人认为海平面是平面,为何变化不一?高度也不一呢?
海洋专家介绍说,海平面是海的平均高度。指在某一时刻假设没有潮汐、波浪等扰动因素引起的海面波动,海洋所能保持的水平面,因此海平面是一个相对概念。
海平面的高度是利用人工水尺和验潮仪长期观测而得。由于海平面的测量总是相对于陆地的测量,因此陆地的变化会导致海平面变化。一般来说,海底是一座山脉的地区,海面就比其他海域高一些；而海底是一个盆地的地区,海面就比其他海域要低一些。
不过,由于海平面凹凸的变化在1000千米以上的广泛范围内逐渐变化,所以不容易被察觉。地球的表面是曲面,海水受地心引力影响依附在地表,因此地球上的海平面也是曲面,严格来说,海平面不是平面。
因此,中国于1956年规定,以青岛验潮站观测所得的多年平均海平面为全国统一的高程起算面,称为青岛平均海面或黄海基准面。中国地形图上所指的海拔高度,就是从这个海平面起算的。
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