□专刊记者 王双
美国作为世界上教育质量最高的国家之一,每年有来自全世界200多个国家超过45万留学生到美国接受高等教育,中国学生占比最多。留学美国都有哪些误区?4月10日,记者采访了毕业于英国谢菲尔德大学,从事过多年留学工作的范亚飞老师。
误区一:
学生非常春藤不上
留学喜报充斥在各大媒介上,内容大同小异,谁拿到了名校的offer,谁曾经是一名三流本科的学生申请上了排名前20的美国名校,一夜突变成金凤凰。范老师告诉记者,以国家留学部门统计的最新数据为依据,2012年有近40万国内孩子出国留学,那么这40万人里面有多少孩子去了名校?根据国内几家主流留学机构提供的数据,能申请到常春藤、排名前20的学生不超过总人数的15%。
申请到名校是否意味着一定成功?范老师说,答案显然是否定的,申请到一个适合自己的学校和专业更重要。如果孩子自身条件可以申请到名校,那名校自然应成为家庭的优先选项。但要坚决反对盲目地追求名校情结。在自身条件不允许的情况下一味追求名校,结果可能是多花很多冤枉钱也没有得到想要的结果。美国的大学并没有像国内大学一样分成三六九等。除了那些绝对的经由时间检验的绝对名校(常春藤),排名50-150,甚至200的学校在学术的严谨性方面没有本质区别。美国有近4000所大学,读一个排名100左右的美国大学一点也不丢人。
误区二:
与英语考试死磕到底
大部分的家长,甚至相当多的学生们都是这样认为的,出国就是死磕英语考试。范老师介绍,有这样的认识误区主要是学生不了解西方大学的录取原则和原理。国内的入学考试是一考定终身,国外则是综合考量一个学生。
国外的教育通过多种指标来衡量学生,范老师介绍说,第一也是最重要的指标就是GPA,即平均成绩。以往的学习记录,往往能反映学生学习的整个过程。因此想申请到更好的学校,GPA是重点。第二个指标是标准化考试成绩,即托福、GRE、GMAT等考试的成绩。第三个指标比较灵活,是任何能证明具备极好的学术研究能力的证据,这些证据可以是发表的作品,和专业相关的实践活动,参与相关的研究心得,甚至包括个人陈述。所以英语只是其中的一个指标。留学规划宜早不宜迟,越早规划就越能朝着全面的优秀指标去努力,也就越有可能申请到更好、更理想学校。
误区三:
拿到offer就是大功告成
很多学生觉得拿到offer就是大功告成,范老师介绍说,拿到offer不过是留学生活的开始。很多人拿到offer后便开始欣喜若狂,奔走相告,大摆宴席。其实真正的留学生活才刚刚开始,由于国内学术环境与西方大学学术环境本质的差异,这些差异需要拿到offer后的学生们尽最大可能利用好出国前的几个月时间来缩短到国外后的适应时间。
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留美前要做这些准备
第一,要尽快熟悉自己专业领域的词汇。可以通过谷歌搜索你所学专业的术语,尽快把最常见的背景知识和核心词汇熟悉。如果有条件可以找一些专业的英文版,或者中英双语版的书籍来进行大量的阅读。对于所学的专业最好有一个系统的知识储备。
第二,要系统练习阅读技巧。阅读是有方法的,这个国内很少有老师教。
第三,系统地读一些国外原版的学习技巧之类的书。这种书和国内的书完全不同,它会教你很多非常实用的学术研究能力,包括写作能力。
第四,一定要研究一下西方大学的学术剽窃是怎么一回事,这个东西是西方大学学术严谨的核心。
第五,要系统地看三到四本英文版的关于如何写作的书籍,因为即使参加过托福、GRE考试的同学对西方的写作其实还是门外汉。托福和GRE的写作和西方大学真正的学术写作相距甚远。
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