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- 2013年05月11日
来源：齐鲁晚报
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 | 美军X-51A“乘波者”高超声速飞行器。 |
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□本报国际观察员 尹明亮
5月1日,当许多人在劳动节里休息时,在美国加利福尼亚州爱德华兹空军基地,美军X-51A“乘波者”高超声速飞行器悄悄地试飞成功了,美国空军距可以在一小时内对全球任何目标进行即时打击的目标又近了一步。
试飞中,“乘波者”超过5马赫(即5倍音速)的最高时速比设计时速依然慢了一些,但与当今世界上时速最高的米格31战机相比,依然快了将近2马赫。有专家认为,“乘波者”的试飞成功,标志着美军在上世纪90年代提出的“全球快速打击计划”已经进入实质性阶段。
事实上,这已是“乘波者”第四次试飞了,除了2010年5月份首飞取得部分成功外,2011年3月和2012年8月进行的两次飞行都因出现故障而过早结束。因此,本次飞行成功对于美国空军实现高超声速能力建设的长期目标至关重要。美国空军研究实验所航空与航天系统指挥部该项目主管查利·布林克说,从“乘波者”项目得到的经验将成为未来高超声速研究以及最终实际应用的基石。
在美国,“乘波者”其实并不孤独,美军其他的高超声速飞行器实验也一直在同步进行中,2011年,美军“猎鹰”HTV2超高声速飞行器的两次实验虽都以失败告终,但设计的巡航速度却高达10到20马赫。而被称为人类首架太空战斗机的X-37B空天飞机设计速度更是高达25马赫,并且2010年就已成功飞入太空,第二架也已于2012年在卡纳维拉尔角空军基地成功发射。
有分析认为,美国的X系列飞行器将开启空间战争的新时代,这是太空军事化的开始。如果说X-37B尚有替代航天飞机方面的功能,而“乘波者”和“猎鹰”在军事方面的用途就更加直接,在这些技术的基础上,产生高超声速巡航导弹将不会是太遥远的事,届时,现有的导弹防御系统都将形同虚设。
美国空军航天司令部发布的评估报告认为,如果使用“猎鹰”这样的武器系统,在接到作战命令后,只需从美国本土发射4架携带小直径炸弹或自主搜寻攻击弹药的高超声速飞行器,两个小时内即可达到动用海空军数十架甚至百余架战机作战的效果。
军事专家相信,美国以1小时全球打击为目标的超高速武器一旦成熟,带给世界军事的冲击绝不会亚于当年的核武器。随着X系列飞行器一次次试飞成功,美国也正在一个“没有对手能和自己平起平坐”的常规领域建立起新的战略优势。
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