高大川介绍,使用“人工肺”,可能会面临很多棘手的问题,“像出血、凝血、溶血、感染等,这些都是很危险的关口,患者要在医生的帮助下闯过这一道道的关口。”而其中任何一道关口如果控制不好,都可能会危及到患者的生命。
浙江省人民医院危重病医学(ICU)科专家孙仁华就曾撰写专业论文指出,使用ECMO可能产生的各种并发症的概率,像出血是44.4%(手术创面及插管),感染是27%,其他还有溶血、末端肢体缺氧、心脏休克等并发症。
不过庆幸的是,在我省首例人感染H7N9禽流感患者的救治中,患者顺利地闯过了一个个关口。
正是因为使用“人工肺”面临许多风险,所以它的应用是“万不得已的选择”。“只有到了各种呼吸机已经无法满足患者需求时,我们才会考虑使用人工肺。”高大川说,在有创呼吸机各项参数都调到最高,仍满足不了患者需求时,他们才决定为患者用上“人工肺”。
“我们可以看到,在这次H7N9重症患者的救治中,各医院几乎不约而同地选择了‘人工肺’,这说明了它的重要作用。”
尽管“人工肺”发挥了重要作用,但并不是它战胜了“病毒”。“‘人工肺’是没有治疗作用的,它只是一种替代支持疗法。”高大川说,像对H7N9这样的病毒,要战胜它,还是要靠患者自身,“‘人工肺’只是为患者赢得产生抗体的足够时间。”
孙仁华在文章里也指出,ECMO可以短暂维持患者的心肺功能,从而为治疗争取时间,挽救部分病人的生命。但它不是病因治疗,如果疾病短期内不能恢复或无其他治疗方法,ECMO虽可以延长患者的生存时间,但病人仍会死于原发疾病,或是ECMO所导致的并发症。
随着医学科学技术的发展,除了这种机器替代式的“人工肺”,一些科学家还研制出了可以自主呼吸的“人工肺”。
据国外媒体报道,美国科学家于2010年公布的一项研究成果称,在实验室中用干细胞人工培养出了肺脏,植入老鼠体内使其存活了6小时。
报道显示,美国哈佛医学院的研究团队将老鼠肺脏上的细胞剔除,只留下细胞外间质作为新肺生长的“撑架”。随后,他们在“撑架”中植入可定向发展为肺细胞的人类脐带细胞和老鼠胚胎细胞,并将其放入模拟生物体内环境的培养器中进行培养。
这个微型的人工肺在培养器中不断生长,并于大约1周后开始氧气交换,也就是像正常肺一样“呼吸”。被植入老鼠体内后,人工肺仍能继续工作,成功使老鼠存活了6小时。
对此,同济大学医学院专家徐国彤教授曾评价说,这个生物“人工肺”不是真正意义上的“人工肺”,可以称为再生肺,因为还不是全人工制造,而是利用原有的大鼠肺支架为基础,经种植上血管内皮细胞和肺泡上皮细胞而完成的。
但徐国彤指出,这是一个很大的突破。相信随着研究的进展和技术的改进,再生肺的生存时间会越来越长。据了解,尽管肺移植手术在我国已开展多年,但因肺源稀缺,大部分患者被拒之肺移植的大门之外。
美国哈佛医学院的研究人员表示,要想用类似的方法培养出可用的人类肺脏还有很长一段路要走,在5到10年内,这项研究将取得重大进展并最终被投入实际医疗应用,为需要肺脏移植的病人解决肺源不足的问题。
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