给世界以质量
“太初有道,道与神同在,道就是神。”——在宗教中,上帝是万物造主,并终将给予现世世界以终结。而此次诺贝尔物理学奖获得者发现的希格斯玻色子之所以被称为“上帝粒子”,正是因为它不仅创造了我们已知的世界,也预言了宇宙终将毁灭。
物体的质量是怎么来的?这个问题一直困扰物理学界,而被称为“上帝粒子”的希格斯玻色子与宇宙中一切物体的质量起源有关。在宇宙诞生的最初,并没有希格斯玻色子的存在,其他的各种基本粒子都如光子一般,以光速横冲直撞。宇宙诞生十几秒后,希格斯玻色子诞生,形成了“希格斯场”。除了光子,其他的基本粒子与希格斯玻色子发生碰撞后,就如同轻巧的棉花吸饱了水分一般,获得了质量,而速度就慢下来了。
慢下来的基本粒子“夸克”在强相互作用下,抱团组成了质子、中子等粒子,质子和中子又组成了原子核,原子核与电子在电磁力作用下又形成了原子,原子构成分子,由此形成了我们所见到的大千世界。
为宇宙定寿命
“上帝粒子”还将为科学家们开启一扇大门,让他们得以进行此前无法进行的一些计算。其中一些计算的结果有关宇宙的命运。有一种观点认为宇宙将在未来数十亿年内毁灭。
在进行这样的计算时,希格斯玻色子本身的质量是一个非常关键的参数,它预示了时空的未来命运。目前的测量值显示,希格斯玻色子的质量约为质子的126倍,这一质量值几乎已经处在了一个临界点上,它将有可能让宇宙在未来数十亿年内走向毁灭。
约瑟夫·林肯是美国费米国家实验室的物理学家,他表示:“计算的结果告诉我们,在数十亿年之后宇宙将可能面临灾难。”他说:“这或许意味着我们所生活于其中的这个宇宙本身存在着内在的不稳定性,在数十亿年之后这一切都将归于瓦解。” (宗禾)
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