1981年冬天,烟台果树所从国家课题组申领到一根仅21个芽的红富士接穗,在烟台苹果育苗专家刘志坚和王宝瑛手上,通过快速的育苗技术,红富士育苗基地很快覆盖扩大到68个点。 “当时一放暑假就到苗圃里打工赚钱,后来培育出的红富士幼苗销往全国各地。”如今已是蛇窝泊镇镇长的李卫国告诉记者,上世纪80年代初烟台掀起红富士培育热潮,当时自己还是一名中学生,暑假勤工俭学帮苗圃的工作人员割芽嫁接,当时烟台俨然就是全国的红富士培育基地,苗木除了在当地推广外,还远销到其他多个省份。 随着红富士的出现,整个栖霞掀起了“改大梨上富士”的热潮,1990年前后建成十万亩以上的红富士苹果园基地。上世纪90年代初,栖霞以红富士为主的良种苹果面积达到30万亩以上,95%以上的老品种被淘汰。一位烟台果业的老专家回忆说,那时候烟台培育的红富士果苗全国闻名,各地纷纷来烟台参观学习,并邀请我们派技术人员进行开发支持,“苹果烟台”的名声一炮打响,烟台从此被誉为中国“苹果之都”。
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