生活在现代或后现代社会,3D打印技术逐渐普及,数据库日新月异,远程教育蓄势待发,这个时候谈论网络公开课的弊端,似乎有点不合时宜。之所以“逆潮流而动”,乃是有感于网络开放课程的声势浩大,国内各大学正奋起直追。亢奋之余,有点担心“文学教育”等专业课教育从此更加没落,故希望一探此潮流的好处与局限性。
自2010年人人字幕组开始批量翻译国外名校的开放课程以来,呼唤国内大学紧跟时代潮流、推进远程教学的,不仅仅是民间,还有《人民日报》等主流媒体。形势紧迫,北京大学自然不甘人后,今年3月发布《北京大学关于积极推进网络开放课程建设的意见》；6月举行第一次新闻发布会,称5年内将建设100门网络开放课程；9月17日,北大首批全球网络公开课上网。据报道,北大预计,未来一门课程会有10万人选修,课程结束后1万人通过考试,其中100名北大在校生得到学分,其余分布在世界各地的9900人则得到课程合格证书。
我的直觉与记者的调查大致吻合,那就是,此举将对传统教育造成巨大冲击。为了吸引众多远离教授视线、没有课堂纪律约束、随时可能离开的受众,教师的讲课风格必然趋于表演化；精心准备课件的结果是,每堂课都成了颇具观赏性的电视节目。若大面积推广此类课程,总有一天,教授摇身一变成了演员。那样的话,网络公开课可就成“百家讲坛”的升级版了。
我当然知道方兴未艾的网络开放课程前途无量,但希望有关人士宣传时调子不要定得太高——此乃“传统课堂”的补充,而不是取而代之。因为,大学课堂千差万别,通识课的讲授或许可以“无远弗届”,专业课则很难不面对特定的修课学生。
(作者:陈平原,转自《文汇报》,有删节)
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