和美国人交朋友
2014年11月05日 来源：
齐鲁晚报
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□陈中华
我一时竟有些尴尬。但是,此事也引起我无尽的猜想:在美国,下级给领导送礼和中国有什么不同?
这一次在美国居住了两个月,因非公务,与美国各界人士没什么太多接触机会,自然谈不上交友。但是,也恰恰因为孩子的关系,与几位美国普通人有了一次或多次的接触,印象颇深。
儿子迁新居,有了新邻居。隔一条林荫道,北邻是一栋粉墙平房别墅,没圈围墙,室外是草坪,一位灰白发、高壮的七旬老人总在那儿整理,一位显然是他妻子的老妪偶尔帮他。儿子说,这是一位退休警察,为人热情,邻居们若有什么事都找他帮忙。他正想着将自己的房子卖掉,租房住,再购一辆房车,以后的事便是旅游。哦,卖房购车去旅游,在中国真没听说过。我们自然要结好邻居,一个雨霁下午,我们在草坪外道上与他搭讪,妻子附带送了他一小盒中国茶叶,对方很高兴,说欢迎来这里居住,以后就是邻居了。
我们问他旅游为什么不乘飞机,这个年龄开房车旅游是否太累。他的回答出乎我意料,他说自己以前是个机场警察,非常清楚美国机场安检太粗疏,他对此有些担心。
西邻是一家热情的美国人,两次主动来拜访,可惜我都没在家。
回国已三四个月,儿子来信说,退休警察邻居租了房车,载着一家老小出去旅游两次了,美国住宿费昂贵,晚间都睡车上,这种旅游花费实惠得多。说他的房子还没卖。
不知何故,两年前孩子结交了史考特一家人。史考特今年60岁,与儿子很谈得来,经常问起儿子的父母什么的,一次经电话沟通,对方同意与我结为兄弟,要我为他起个中国名字。我在族内排辈为“义”,我就说,干脆叫陈义和吧,蕴意也挺好。他的中国名字就叫陈义和,我就有了这个美国“本家哥”。
儿子买了房,陈义和送来一台烧烤机庆贺。“温锅”时一家人都来了。他身材修长匀称,妻子漂亮又显年轻,是他大学时的同学。他有两个儿子,携三个孙辈都来了。三个孙子孙女不哭不闹,聪明可爱。史考特正学汉语,水平像中国电视上初学入门的西方人,谈话时我说“民主”一词,他怎么也听不懂,从手机屏上多次打出汉字“名著”问我是否。我们见面中的两次是在基督教徒的活动日,作为一个作家,我为了解这方面知识和“感受”而去,他则是一名志愿者。一处教会分为英语堂和汉语堂,汉语堂里参与活动者多是华人,包括港澳和台湾人,还有少数欧罗巴面孔。任何人发言都使用汉语,史考特持无线话筒,始终侍立在后面,谁举手发言他就将话筒递给谁,时而吐出蹩脚的汉语。我方才悟出他为什么不到英语堂听课:他是为学习汉语。
他告诉我,他想卖掉自己的公司去中国,中国对于他来讲是个神秘的地方。我以为他是要去旅游,他解释说主要是想在青岛住一段时间,青岛被我妻子夸得太好了。我问,你怎么住?他说想创办个小公司,就是门市,他本人有一绝妙的自酿啤酒的工艺秘方,没外泄过,他想和我妻子合作在青岛开设门市。有一次,他专门提溜来十多斤自酿啤酒,我喝着,确实是有史以来品尝过的最甘美的啤酒。
再以后我又得知,中国对他的吸引力主要缘于他的女儿。他女儿已在湖北教英语两三年,后来转到了深圳,为着个人的爱好和事业还未结婚,她给家人的信息中传递了不少有关中国的魅力。
美国人与人交往很少客套。一次,一美国人到家中修葺,完工后妻子依中国的习俗客套说,在我家吃饭吧。不想对方痛快地应承下来,还说:让我妻子也来吧,我要下班接她的。因丝毫没有准备,妻子只好设法以送实物酬谢的方式搪塞过去。
儿子所在公司是一大跨国公司,在中国也有分公司。丹佛分部的一位负责人一次携8位同事来家中做客。中间,我讲起中国属相问题,他们纷纷向我询问自己的属相,当说到一个人属猪时,同事皆哄堂大笑。事先,我把从国内带去的齐河产现代黑陶工艺品——一对宝葫芦托儿子单独送给了那位“老板”,并嘱儿子解释,中国龙山文化已有4000多年历史,其典型代表是龙山黑陶,由济南龙山发现……对方偕同事来做客,还我一本印刷精美的丹佛风景摄影册,由儿子翻译,当着所有同事对我说,“你送我的礼物很珍贵,我很喜欢,谢谢!”我们去美国不可能给儿子的每一位同事带礼物,依中国习惯,只私下单独送给了领导——他,不承想竟如此实在、直率,当着众人面说出这事。我一时竟有些尴尬。但是,此事也引起我无尽的猜想:在美国,下级给领导送礼和中国有什么不同?
(本文作者为大众日报高级记者、作家)
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