美国油价不是白便宜的
2014年11月25日 来源：
齐鲁晚报
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本报记者 吴华伟
最近美国汽油价格“跌跌不休”,11月21日,全美普通汽油平均零售价是2.840美元/加仑(3.78升),得克萨斯州普通汽油平均2.643美元/加仑。而笔者住处旁边就有一个加油站,人们经常使用的87号汽油标价2.599美元/加仑,这样算来,大约是0.685美元/升。不管怎么说,现在油价确实老便宜了。
美国油价市场化程度很高,受多种因素影响,根据美国能源信息署7月份的最新资料显示,在当时美国平均汽油零售价中,原油价格占了六成左右,炼油厂的成本和利润占了近两成,运输、零售费用及利润占10%,剩下的为燃油税。
由此看来,在零售汽油的价格中,原油价格起到决定性的作用,近半年来,世界原油价格从100多美元/桶降到了现在每桶80美元以下,因此汽油零售价也是直线下降。笔者家附近的加油站87号汽油价格今年最高曾达到3.459美元/加仑,而现在只有2.599美元/加仑。
决定油价高低的还有炼油厂的成本费用,原油到了炼油厂,在精炼阶段成本也大体差不多,为了环保,都会添加一定量的酒精,但除此之外,由于各州对污染物排放的标准不同,因此在汽油添加剂上也会有不同。比如,大家都说加州盛产页岩油页岩气,为什么油价还这么高,本月21日加州的平均汽油零售价是3.115美元/加仑,远高于全美平均水平。其中很重要的原因是曾饱受雾霾之苦的加州有着美国最为严厉的污染物排放标准,以至于车用汽油需要添加更高质量的添加剂以降低污染物排放,而这种汽油在加州之外很少冶炼厂能生产,因此也就推高了油价。
另外,还有燃油税的因素,美国联邦和各州都征收燃油税用于修建公路和桥梁。联邦的燃油税从1993年至今都没有变过,一直是每加仑0.184美元。各州州税不同,笔者所在的得州是0.20美元,总燃油税为0.384美元/加仑,而加州有全美最高的州税0.529美元,总燃油税就是0.713美元/加仑,比得州高了0.329美元,这也是加州油价高的重要因素。
最后涉及到的运输费用和加油站利润仅占了一成左右。这也是美国比较奇怪的地方,大部分加油站不靠加油挣钱,有时每加仑才赚几分钱,利润微薄。但大部分加油站都会附带零售商店,一般是个小型的超市,卖些日常生活用品,而这就是加油站的主要利润来源。一般这儿的商品零售价格比超市要高一些,加油站占了地利之便,普通人加个油的时间,可以顺便在此买午饭、啤酒,也可以喝杯咖啡,买包烟,因此,这就成了加油站的主要利润来源。
除此之外,由于各个加油站的地理位置、运营模式、利润要求不同,每个加油站的油价都不一样,一般是地段越好,油价越贵。比如,笔者家附近的油价是2.599美元,而与之相隔两个路口,靠近医学中心的壳牌加油站的油价是2.899美元。
油价高低对美国人生活影响很大,有关资料显示,每个美国人每年花在汽油上的钱大约是2600美元,而最近油价下跌,每个人平均省了520美元。
因此有人看准了商机,开发了查询各地油价的网站和手机应用软件。比如,登录“加油兄弟(Gas buddy)”网站或下载其手机客户端,只要你输入所在地区的邮政编码,就可以得到该地区加油站的报价,当然,如果你在加油时顺便给这个网站报告新油价,你也会有机会参加抽奖,赢取免费加油卡。
在发达的信息社会中,老百姓一丁点的生活需求都有可能被演化成利润可观的商品,油价就是一个很好的例子。
(作者为美国莱斯大学访问学者)
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