出席2016年“美国小姐”选美比赛的瓦妮莎·威廉斯。
本报记者 王晓莹 编译
首位非裔血统“美国小姐”
瓦妮莎·威廉斯1963年出生于纽约,父母都是音乐教师。她拥有超过50%的非洲血统,相貌中也带有一丝属于非裔美人的性感。在这样的音乐家庭中长大,她从小就学习古典舞和爵士舞,还精通圆号、钢琴、小提琴等乐器。
18岁那年,瓦妮莎进入美国雪域大学,主修音乐剧专业,同时也在大学期间开始了自己的选美之路,获得了“纽约小姐”等一系列桂冠。1983年,年仅20岁的她凭借青春美貌过关斩将,一举登上了“美国小姐”选美比赛的冠军宝座。瓦妮莎的夺冠创造了历史,她由此成为第一位拥有非洲裔血统的“美国小姐”。
然而,在当时的背景下,伴随桂冠而来的不仅有赞美,还有质疑和非议。瓦妮莎说,她曾接到过不少死亡威胁,夺冠后第一次参加街头巡游时还不得不配备一名狙击手,以防不测。还有一次,她到美国南方某州巡游,此前的“美国小姐”都被主办方安排站在敞篷车里,向四处招手致意,而瓦妮莎却必须坐在密闭的车中,以确保其人身安全。
裸照风波让她跌落谷底
这些带有一定程度种族歧视的行为并没有让瓦妮莎退缩,她依然是当年最耀眼的选美新星,甚至会见过当时的总统、著名演员、知名歌手和运动员等,一条通往美好未来的星光大道近在咫尺。
可是,好景不长,获得“美国小姐”冠军刚满10个月,一桩丑闻的爆出让她跌落巅峰,险些身败名裂。
1984年7月,瓦妮莎惊诧地发现,自己两年前拍的一组裸体写真,在未经其允许的情况下出现在了美国《阁楼》杂志上。一时间,舆论一片哗然。
那组裸体照片摄于1982年,摄影师汤姆·查皮尔未经瓦妮莎同意,就以5万美元的价格将这些照片卖给了杂志社。照片刊发后,瓦妮莎承受了前所未有的压力和指责。
“这些照片和人们期待的公众形象形成了鲜明的对比,造成了巨大的落差,这就是问题所在。”瓦妮莎回忆说,“他们认为‘美国小姐’应该是‘纯洁’的,而不该出现在这样的画面中。这些照片与‘清纯’背道而驰,我就这样被推到了舆论的风口上。”
裸照事件爆出后,“美国小姐”选美比赛的赞助者们不能接受,纷纷表示要从下一年的比赛中撤资。比赛执行委员会则给了瓦妮莎72个小时的考虑时间,要求她主动放弃桂冠,否则他们将强行剥夺她的冠军头衔。
迫于压力,瓦妮莎只得选择放弃“美国小姐”的冠军宝座,她也因此成为该选美比赛历史上唯一一位被迫放弃桂冠的冠军。
沉寂四年东山再起
虽然这件事画上了句点,但她遭受的舆论压力并没有就此结束。“有人从我家经过时,会往屋子里扔东西,或者冲我喊脏话。”瓦妮莎说,她的签名也从“美国小姐”的展示厅里被撤了下来。
1984年9月,瓦妮莎把摄影师查皮尔和《阁楼》出版商告上法庭,但一年后她却放弃了上诉,称希望忘掉过去,开始新旅程。
她将目光转向了自己擅长的演唱事业。1988年,沉寂了4年的瓦妮莎发行了第一张专辑《The Right Stuff》,这张糅杂了城市流行舞曲与民谣风格的音乐专辑大受欢迎,其中四首单曲闯入美国流行音乐单曲排行榜前十,瓦妮莎也获得了格莱美最佳新人奖提名,打了个漂亮的翻身仗。
这次裸照风波不只对瓦妮莎的事业造成了巨大的冲击,也成为了其后续发展中的一面镜子,她时常以此自省。曾经身陷泥淖的她不能理解为什么有些明星喜欢利用丑闻来“成就”事业。“我觉得那些利用丑闻炒作的人简直是疯了,在我看来,这样对事业百弊而无一利。”瓦妮莎曾表示。毕竟,她当年差点因裸照事件,失去了本属于自己的一切。
32年后终获道歉
时间如白驹过隙,现年52岁的瓦妮莎如今已经事业有成。作为歌手和演员,她曾获得4次艾美奖、17次格莱美奖以及托尼奖等奖项提名,还在美剧《丑女贝蒂》和《绝望的主妇》中有着出色表演。
在9月13日举行的“美国小姐”选美比赛中,应现任执行委员会主席哈斯克尔邀请,瓦妮莎·威廉斯时隔32年后,以首席评委的身份再次登上“美国小姐”的舞台。
比赛开始前,哈斯克尔把瓦妮莎请上台,为往事向她道歉。尽管现在的执委会并非当年的当事人,但哈斯克尔依然表示:“我代表现在的选美委员会,想为你当初所遭受的言语或行为上的伤害作出道歉,你永远都是‘美国小姐’。你生活得优雅而有尊严,即使是1984年放弃冠军时也是如此。”他还在台上喊出了“瓦妮莎,欢迎回归!”的口号。
瓦妮莎含着眼泪,微笑着接受了这声迟到32年的道歉。她说,这个道歉“出乎意料但却美好”。“我感谢过去32年来一直支持我的人,也为重返这一盛会感到荣幸。”在赛后的采访中,瓦妮莎如是说。是的,时间让她褪去了青涩,也最终给予了她一次公正的评判。
【PDF版】
