英国公投“脱欧”后,接替卡梅伦上台的特雷莎·梅,近来在如何定位和发展对华关系方面,短时间内给出了一个极度模糊的答案。
7月24日,卡梅伦政府的外交大臣哈蒙德改任新政府财政大臣后,首次出访就来到中国,出席G20财长和央行行长会议,并在此期间表示已和中国就自贸协定展开磋商。
7月28日,在中法合作投资建设的英国欣克利角C核电站项目签约前约11小时,英国政府以重新评估为由暂停了该项目,预计今年秋天给出结论,据说首相特雷莎·梅直接出手干预了此事。
人们不禁要问:“梅姨”,您这唱的是哪一出啊?
相对于中英自贸协定,中外舆论似乎更关注欣克利角C核电站项目,认为叫停的举动反映出特雷莎·梅将对卡梅伦政府积极的对华政策做出调整,甚至哀叹卡梅伦和搭档、前财政大臣奥斯本打造的中英“黄金时代”走向终结。
英国公投决定“脱欧”之后,很难再继续依赖欧洲单一市场,而中国——英国第四大贸易伙伴——正是再好不过的选择,加之卡梅伦政府近两年留下的中英关系正资产,开始与中国谈自贸协定似乎是顺理成章的事情。在这种情况下,横空出世的欣克利角C核电站被叫停事件,就显得更加扎眼和意外。
其实,对叫停一事大可不必过度解读。一方面,特雷莎·梅政府上台后对上一届政府达成的项目进行重新审核,属于正常现象。比如,去年斯里兰卡新政府上台后,也一度叫停了中企投资的科伦坡港口城项目,进行重新评估,但不久后项目得以全面恢复。欣克利角C核电站项目是卡梅伦政府与中国广核集团(中广核)、法国电力集团达成的合作项目,欣克利角C核电站项目被叫停后,法国电力集团虽然表达了遗憾,但也表示需要给英国新政府一点时间；中广核也第一时间对英国新政府的决定表示理解和尊重。
另一方面,行事风格和立场偏保守的特雷莎·梅在签约前最后一刻出面干预并非偶然。早在她还是卡梅伦政府的内政大臣时,就曾对这一核电项目表达过不满。欣克利角C核电站项目一期投资额高达180亿英镑,是英国20年来第一座新建核电站,建成后能满足英国7%的用电需求。鉴于其敏感性,特雷莎·梅需要“重新评估”的,一是该项目对英国国家安全的影响,即战略利益账；二是新核电站的建设成本能否压低,即经济利益账；三是平衡国内民间和政界反对声,即社会效应账。
此外,英国国内对该项目一直有反对声,主要涉及对环境影响、高成本,以及国家安全等方面的担忧。对此,刚上台的特雷莎·梅政府需要谨慎平衡。
舆论之所以将叫停欣克利角C核电站项目的悲观情绪放大,一部分原因还在于特雷莎·梅政府的操作方式。特雷莎·梅先是在访问巴黎期间向法国总统奥朗德通报了叫停决定,又在叫停之前与奥朗德通了电话。相比之下,英方并未事先通知中广核和法国电力公司,连法国政府也并未告知法国电力公司。
不可否认,“梅姨”叫停欣克利角C核电站项目的做法有欠妥当,以致连英国财政部国务大臣奥尼尔(“金砖四国”概念的提出者)都威胁在9月辞职。但是,仅凭一个核电站项目被叫停,就断言中英关系受挫、中英“黄金时代”走到头了,未免有些心急。毕竟特雷莎·梅政府上台后就表达了欢迎外国投资的态度,而且哈蒙德访华期间透露已与中国磋商自贸协定,这充分说明英国新政府继续发展中英经贸关系的大方向并未发生改变。正如中国外交部发言人华春莹所言,希望英方尽早作出决定,确保欣克利角C核电站项目顺利实施。接下来,从“梅姨”作出的最终决定中,或许才能窥见英国新政府对华的态度走向。
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