7月27日,英国外交大臣约翰逊宣称,英国应该在国际事务中扮演更重要的角色,为此英国新航母的首次航行任务将是到亚太地区巡航,依据“航行自由”规则在这些对世界贸易至关重要的航线中占有一席之地。
如果说约翰逊的话还遮遮掩掩,那么同时发声的英国国防大臣法伦就更加露骨。他声称,英国计划明年向南海派遣航母进行巡航,以增强英国的海上地位,并以所谓航行自由为借口,扬言“不受中国的限制”。
英国唱这一出是几个意思?
按说,英国眼下的当务之急是与欧盟之间的“脱欧”谈判。然而,这个谈判自6月19日如期开始以来进展得并不顺利,7月20日第二轮谈判因双方分歧巨大而未取得任何成果。虽然下一轮谈判要等到8月下旬才开始,但从前两轮的表现来看,打算“杀一儆百”的欧盟极其强势,而英国则显得很被动。
这种局面让本已后悔选择“脱欧”的英国民众更加不安,同时又使特雷莎·梅政府面临更大压力。此时,无论是“脱欧派”代表人物约翰逊,还是当初的“留欧派”法伦,喊出重振英国全球地位和影响力的豪言,无疑都有转移国内民众视线的考量。
但全球众多地区问题,为何英国偏偏瞄准南海呢?
这是因为,朝核问题跟英国一毛钱关系都没有,且没有利益瓜葛；中东已经乱成一锅粥,当年好不容易抽身的英国恐怕也不想再蹚这摊浑水；以乌克兰危机为由与欧洲一道制裁俄罗斯,结果弊大于利……只有南海所在的亚太地区,在英国看来既利益相关,又具有可操作性,而且在它之前,美、日、印等国已经不同程度地插手南海问题。
一方面,英国在该地区盟友颇多,英国“重返亚太”可以有效回应盟友呼声；另一方面,英国“脱欧”后需要与美澳日等亚太重要经济体加强双边经贸关系,而增加在该地区的存在感则是在为达成新贸易协定铺路。
另外,英国这两年的一些军事动向,已经为其增强在亚太地区存在、插手南海埋下了伏笔。去年10月,英国派出4架战机跑到日本与自卫队举行联合军演。今年5月,英国又派出军舰与法国一道参加美日在太平洋的联合军演。加之英国新航母“伊丽莎白女王”号今年年底交付海军,从军事行动上来看,英国布局亚太、插手南海是迟早的事。
更重要的是美国因素。从竞选期间到入主白宫之后,特朗普曾不止一次地表态支持英国“脱欧”,“脱欧”后的英国更会紧抱美国这条大腿。7月24日,特朗普政府刚刚批准了美军在南海规律执行“自由航行行动”的年度计划,几天后,英国外交大臣约翰逊就在澳大利亚说“美国才是我们在太平洋安全事务上的伙伴”。显然,英国派军舰巡航南海是在配合美国战略,借此增强英国在国际事务中的影响力。
可是,英国你考虑中国和中英关系了吗?
去年G20杭州峰会上,习近平主席与特雷莎·梅首相再次确认中英关系“黄金时代”大方向。今年7月初的G20汉堡峰会上,特雷莎·梅再次向习近平主席表示,英国致力于推进英中面向21世纪全球全面战略伙伴关系,坚持两国关系“黄金时代”的大方向。然而,约翰逊和法伦这两位英国内阁重臣的言论,显然有违中英关系“黄金时代”大方向的基调。
7月28日,中国外交部发言人陆慷回应称,希望域外国家不要兴风作浪,不要无事生非。忠言逆耳利于行,但愿英国派航母巡航南海只是过过嘴瘾,若是来真的,小心“偷鸡不成蚀把米”。
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