中、英两国古生物学者新近在中国澄江动物群中,发现一种新的寒武纪奇异生物。这种奇异生物生活在距今5.18亿年前的海洋底部,形似我们常见的“毛毛虫”,科学家将之命名为“长形黎镰虫”。
该发现将黎镰虫出现时间前推了1300万年,而且更完整细致地展现了黎镰虫身体形态特征:体长在1.5至2厘米之间,它们的背部长满鳞片,身体两侧各有一排弯弯的长刺,形态与现在人们常见的“毛毛虫”非常相似。科研人员推断,这些长形黎镰虫生活在寒武纪时期的海洋底部。它们视力极弱,只靠身上的感光细胞感知周边环境。平时趴伏在海洋底部,以海底的菌类和藻类为食,实在需要运动时,才像蜗牛一样,缓慢挪动到下一个觅食点。
寒武纪大爆发一直是古生物学界研究的热点。在距今5.41至5.20亿年前的寒武纪早期,几乎现在所有动物门类在短短两千万年的时间内快速出现,并经历大规模辐射式演化。“长形黎镰虫就是生活在寒武纪时期且非常原始的一个动物种类。虽然它们已灭绝,现在也没有‘直系亲属’存活,但了解其形态和生活习性,仍然对人类了解早期动物、研究动物起源具有重要作用。” (据新华社)
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