4月19日,在英国伦敦白金汉宫,69岁的查尔斯王子(右)与文莱国家元首交谈。 新华/路透
英联邦由英国及其自治领和其他已独立的前殖民地、附属国组成,现有53个成员国,多数是发展中国家。英联邦由英帝国演变而成,逐渐成为一个松散的、相互进行政治、经济磋商和合作的组织。
伊丽莎白二世是英联邦象征性的元首,但这一职位并非世袭。法新社报道,本届英联邦政府首脑会议19日至20日在伦敦白金汉宫举行,预计将在20日闭幕前商定英联邦元首继承者。
伊丽莎白二世在开幕式上说,她1952年担任英联邦元首以来走过“不同寻常的旅程”,“我真诚地希望英联邦继续为后世提供稳定和连续性,并且能够决定今后由威尔士亲王接棒承担这份重任”。威尔士亲王是英国王储专用称号。
法新社评论,鉴于英国女王公开声援儿子查尔斯,预计53个成员国在这次会议上同意由他继任不会有悬念。此前也曾传出一些不同的声音,有人主张借此机会推行变革。
目前,已有一些英联邦成员国首脑赞同伊丽莎白二世的提议。加拿大总理贾斯廷·特鲁多19日说:“我非常赞同女王陛下的意愿,由威尔士亲王担任下一任英联邦元首。”马耳他总理约瑟夫·穆斯卡特说:“我们确信,他能为英联邦提供坚强而热情的领导力。”
伊丽莎白二世是全球在位时间最长的仍然健在的君主,将于21日迎来92岁生日。近年来,她逐渐减少工作量,将部分职责交由王储查尔斯以及王室其他年轻成员承担。伊丽莎白二世的丈夫菲利普亲王现年96岁,去年早些时候宣布退休,不再承担出席官方活动的职责。
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