桃田被看作本届世锦赛男单的头号夺冠热门。(资料片)
本报记者 刘瑞平
7月31日发自南京
为什么是头号热门
桃田1994年出生,实际上早在2015年,桃田就在国际羽坛占有一席之地,并在那一年率领日本队夺得苏迪曼杯亚军,随后,他又获得了世锦赛男单铜牌,并在年底获得了世界羽联超级系列赛总决赛男单冠军,他也因此成为名副其实的日本羽球一哥,他的国际排名一度曾排到第二位。
2016年4月,正在参加马来西亚公开赛的桃田被紧急召回国内,原因是之前他非法进入赌场,日本羽协随后宣布对他禁赛15个月,他也因此错过了里约奥运会。
2017年,禁赛期满的桃田复出,因为没有世界排名,他只能参加低级别比赛,但他状态火热,接连夺冠,排名不断上升。今年4月的亚锦赛上,桃田先后击败石宇奇、周天成、李宗伟和谌龙夺得男单冠军,正式宣告重回顶尖行列。其后,桃田贤斗又率领日本队跻身汤姆斯杯决赛,虽然最终不敌中国队,但桃田贤斗在比赛中保持全胜,且击败了谌龙和安赛龙,让人刮目相看。
世界第一很无奈
去年世锦赛上,丹麦选手安赛龙在决赛中击败林丹,成为20年来首位问鼎男单的欧洲选手,安赛龙因为会说一口流利的汉语深受中国球迷喜爱。
然而,现在世界排名第一的安赛龙却有一个“天敌”,那就是桃田贤斗,在与桃田贤斗的10次交手中,安赛龙输了8次。
今年7月初的印尼公开赛上,桃田状态火热,半决赛击败李宗伟,决赛碰上安赛龙,这场令人期待的对决,却以桃田2:0速胜结束,桃田也因此实现了对安赛龙的七连杀,而安赛龙上一次获胜,还要追溯到2014年2月。
面对这个四年多没有战胜过的对手,安赛龙感觉很无力。“说实话,与他(桃田)打球,我感觉不好。自从他解禁复出之后,他的状态一直非常好。我也一直在努力,把他视为挑战,希望下次我们交手时我可以击败他。”安赛龙说,“桃田在技术和体能方面非常强大,他是一名全面的选手。”
世界第一很无奈,中国选手对桃田也很头疼。今年亚锦赛,桃田初试锋芒,先后战胜中国选手石宇奇和谌龙夺冠,而不久前的汤姆斯杯决赛中,桃田面对中国奥运会冠军谌龙发挥更佳出色,以2:0轻松获胜,为日本队取得开门红,甚至在第一局打出了21:9的悬殊比分,不禁让人为中国男单捏一把汗。
包围圈有漏洞吗
本次世锦赛,四名中国选手谌龙、林丹、石宇奇和黄宇翔都被分在上半区,他们的目标就是联手击败安赛龙,与桃田贤斗会师决赛。
当被问及决赛对阵桃田有何期待时,谌龙坦言为时尚早。“现在说与桃田贤斗在决赛碰面还太远了,桃田应该是从今年亚锦赛开始就一直保持非常好的状态,应该说是男单最稳定的顶尖选手之一。希望自己可以调整好状态,只有赢下每一场比赛,才有可能去想最后一场和桃田的比赛。”
7月31日,桃田贤斗首次亮相世锦赛,对阵乌克兰选手波切塔洛夫,虽然被安排在了2号场地,但依然吸引了众多球迷观战,在观众的阵阵助威声中,波切塔洛夫试图利用身高优势向桃田发起冲击,可惜都被桃田一一化解,最终桃田以2:0轻取对手,顺利晋级。
赛后,桃田贤斗成为记者追逐的目标,被众多日本记者团团围住,很显然,桃田已经成为日本羽坛重新崛起的重要力量,2020年的东京奥运会上,他也是日本向金牌发起冲击的最佳人选。
面对几乎无解的桃田,中国男羽准备好了吗?
【PDF版】
