2016年,特朗普(左)与女儿伊万卡(右)、竞选经理马纳福特(中)一起出席竞选活动。(资料片)
指控太严厉
特检组成员、助理联邦检察官尤佐·阿索尼在控方开庭陈述中说,马纳福特认为自己“凌驾于法律之上”,利用海外银行账户藏匿“秘密收入”,“这个法庭上有一个人认为法律对他不适用,无论税务法还是银行法”。
阿索尼详述针对马纳福特的18项指控,包括涉嫌利用大约30个海外银行账户“隐藏”6000万美元政治咨询费并试图逃避缴纳相应赋税；用这些钱在美国过“奢华生活”,购买600多万美元的房产和2.1万美元的手表、1.5万美元的鸵鸟皮“时尚夹克”等奢侈品。
美联社报道,主持庭审的联邦地区法官托马斯·塞尔比·埃利斯三世在检方开庭陈述时一度打断阿索尼,似乎“提醒”他不要预设立场。当阿索尼提到马纳福特购买鸵鸟皮夹克时,埃利斯三世说:“有很多钱并恣意挥霍不是犯罪。”
当天,在简短地宣读针对马纳福特的银行欺诈、逃税等指控后,埃利斯三世三次告诫陪审团成员,马纳福特必须被假定是无辜的。马纳福特坐在被告席上一言不发,法庭外则有少量抗议者举着“把他关起来”“叛国者”的标语。
去年10月,米勒特检组指控马纳福特及其副手盖茨为先后担任乌克兰总理、总统的维克托·亚努科维奇及其领导的地区党在美国“游说”多年,获得巨额收入,却不向美国政府申报这一“代理人”身份。他们经由海外秘密账户转移资金,在美国过“奢华生活”,却不报税。
证据挺充足
检方7月31日向法庭出示大量的证据,包括马纳福特与芝加哥一家银行负责人联络的多封电子邮件、关联在塞浦路斯开设多个银行账户的资料。检方认为马纳福特利用这些银行账户藏匿巨额资金。
另外,政治咨询师塔德·德文以“第一证人”身份出庭。德文曾是2016年总统选举民主党竞选人伯尼·桑德斯团队的策略顾问。他回忆说,先前与马纳福特在乌克兰共事,帮助亚努科维奇赢得2010年总统选举。
德文提到,马纳福特在乌克兰期间与一名说俄语、名为康斯坦丁·基利姆尼克的乌克兰男子接触,后者为马纳福特充任翻译。按照路透社的说法,基利姆尼克曾经服务于俄罗斯情报总局。
不过,马纳福特的律师托马斯·泽恩利在辩方开庭陈述中描述“另一个马纳福特”,称他是“好人”“成功的政治咨询师”。
按照泽恩利的说法,马纳福特40多年来信任副手盖茨,后者却利用这分信任背叛了他。
他说,马纳福特依靠盖茨和其他合作伙伴、包括一家专业会计事务所,管理为乌克兰政党担任政治顾问所得的报酬。马纳福特相信盖茨能管好那些钱。
盖茨的辩护律师托马斯·格林没有对泽恩利的说法作回应。
针对检方指控马纳福特利用海外银行账户转移巨资,泽恩利辩解称“是对方安排”,强调亚努科维奇领导的乌克兰地区党希望以这种方式支付咨询费。
今年2月,盖茨与特检组达成认罪协议,承认与马纳福特合谋欺骗政府和不申报外国“代理人”身份两项罪名。
影响很深远
一些分析师说,如果法庭认定马纳福特有罪,将提振特检组士气,有利于米勒乘胜追击；如果马纳福特无罪,将支持特朗普关于“通俄”调查是“政治迫害”的说法。
马纳福特现年69岁,已受拘押接近两个月,当天身穿黑色西服出庭受审。
美联社报道,马纳福特看似“积极参与”庭审过程。他在庭审期间与辩护律师低声耳语,在检方开庭陈述时快速做笔记、记录关键信息。
路透社报道,当天庭审结束后,马纳福特离开时给坐在旁听席第一排的妻子凯瑟琳送上飞吻,喃喃地说出“我爱你”。
9月,马纳福特将在首都华盛顿所在的哥伦比亚特区接受第二场庭审。这场庭审将涉及欺骗政府、不申报外国“代理人”身份两项指控。
马纳福特所涉案件暂时无关“通俄”调查核心即特朗普竞选团队是否曾与俄罗斯方面“串谋”、试图影响2016年总统选举。不过,马纳福特案被广泛视为对米勒“通俄”调查合法性的检验。 据新华社
【PDF版】
