斯特恩(左)对当年的赌球案十分头疼,不过他的继任者萧华却有信心通过博彩来改善NBA环境。
本报记者 刘伟
背景,
体育博彩的合法化
“上天台”“比赛反着买,别墅靠大海”……刚刚过去的俄罗斯世界杯,尽管没有中国男足参赛,但博彩业衍生的相关词汇,却把中国球迷真切地代入了,有关博彩与足球的话题,也成了大家谈论的焦点。
职业体育和博彩一直紧密相连,在不同的国家或地区,因为立法不同,对博彩的认同和接受度也很不相同。
欧洲绝大多数国家和地区,对博彩的接受和认知程度很高,市场开放程度以及监管水准也很高。享誉全球的欧洲足球五大联赛同博彩更是息息相关,不管是球队胸前广告,还是俱乐部赞助商里,都能看到博彩公司的身影。
然而不同于欧洲,在美国,以博彩的方式介入NBA等职业体育联赛,在很长一段时间内,仍被视为不合法行为。1992年颁布的《美国专业和业余体育保护法》,规定了禁止各州政府发放体育博彩营业许可的法条,除了赌城拉斯韦加斯所在的内华达,其余所有各州,体育博彩都是不被允许的。
不过,这种情况在今年5月份发生了改变。
当地时间5月14日,美国最高法院的9名大法官,以7比2投票通过了关于“不反对美国境内进行体育博彩”的裁决,美国国会可以在未来不经过最高法院,直接对体育博彩进行管理,而各个州也可以“自由行事”,起草和通过关于体育博彩的州法案。
这样的消息,很快被嗅觉灵敏且此前一直赞成体育博彩合法化的NBA总裁萧华所捕捉,并迅速落地,NBA也成为北美四大职业体育联盟第一个吃螃蟹的人。
分成,
NBA无法拒绝的富矿
体育博彩合法化对美国职业体育的影响,无疑是深远的。
近十年来,全美非法性质的地下博彩越来越庞大。据美国博彩协会统计,在博彩得到许可的内华达州,体育博彩在这两年的年营收总额达到了50亿美元,这个数字对于地下博彩来说,简直是“小巫见大巫”。
按照ESPN的数据,每一年美国地下博彩的投注额就高达1500亿美元。“如果这笔收入从非法转为合法,那么,美国可以增加一部分额外的税收,城市的基础建设可以进一步提高,同时还会增加很多就业机会。”
对美国社会而言,这显然不能算是一件坏事,与其一味地封堵,不如合理地疏导。尽管体育博彩是否应该真正合法化,不同州政府的观点并不一致,然而,已经有新泽西、康涅狄格等超过12个州开始起草法案,在自己州通过体育博彩合法化的法令。
对NBA而言,体育博彩这座富矿是这个商业联盟所无法拒绝的。去年,NBA的收入是74亿美元,按照萧华得到的数据,地下体育博彩的投注额,已经达到了4000亿美元,如果NBA同意与博彩公司合作,并且收取1%的费用,那么假设NBA的投注是所有体育博彩的10%,那么,每一年,NBA光是从博彩这一块就可以得到4亿美元的收入。“NBA每支球队的价值都有可能因此翻一倍。”独行侠老板库班兴奋地表示。
现在来看,NBA与博彩公司所签下的3年2500万美元的合同,只能算小试牛刀,而在“拜完码头”之后,随着这块蛋糕越做越大,NBA有可能在未来每年多赚数十亿美元。
争议,
比赛公正是否会受损
不过,博彩对职业体育的介入,也引发了一系列争议。在美国,职业体育一直不愿同博彩挂钩,一个很重要的原因,就是担心比赛受到体育博彩的影响,失去公平。因为一旦出现赌球丑闻,对联盟形象的打击将是致命的。十一年前,NBA裁判多纳希的“赌球事件”,斯特恩就曾坦言,联盟一度到了最艰难的时刻。
而在欧洲五大联赛,博彩过多介入,也让联赛一直饱受争议和阴谋论的困扰。
所以,如今当NBA联盟从体育博彩的巨大市场中,尝试分一杯羹的时候,球员、裁判会不会沦为博彩公司操纵的工具?一下子成了一个敏感又极富争议的话题。
无疑,NBA相关制度的制定与完善更加紧迫,需要从制度上堵住漏洞。联盟必须有相关条例将职业运动员、教练和裁判,甚至是球队相关人员与其他的投注者隔离；需要让越界的人付出惨痛甚至破产的代价。
“博彩项目和数额的公开透明,会让球员和裁判在更加严苛的目光之下进行比赛,球迷和投注者都会更认真地注意球场上发生了什么,以确保没有人故意操纵比赛,或者是打假球。”对于未来,萧华显然要乐观得多。
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